这些人的故事很少被提起。在战争期间,报纸通常会避开逃兵话题。这样的话题不利于士气,很可能沦为敌军的工具。近几十年来,这一话题基本上属于禁区,就好像只要涉足其中便会玷污二战士兵的荣誉似的。
不过,总有历史学家冒险一探究竟,查尔斯·格拉斯借的《逃兵:一段被隐藏的二战历史》一书深入探讨有关二战逃兵这一在西方属于敏感的话题。
逃兵=懦夫?
乔治·巴顿上将想把这些人都毙了。在他看来,这种人是“懦夫”。其他指挥官则较为仁慈。格拉斯写道:“他们认识到,心灵(每天都要承受各种威胁,包括死亡、飞机轰炸与高速炮火的冲击、对地雷和陷阱的恐惧、营养不良、恶劣的卫生条件以及缺觉的生活)所遭受的伤痛与身体的伤痛一样真实。为这些濒于崩溃的男人提供安慰,提供温热的饭菜、干净的衣物和休息的机会,就更可能帮助他们重返岗位,而不是用行刑队去威胁他们。”
有数千名美国军人在二战期间因开小差获罪,其中49人被判处死刑,大多数人被勒令服苦役。只有一名军人被实际执行死刑,这位不幸的大兵名叫埃迪·斯洛维克,来自底特律,那是在1945年初。格拉斯写道:“当时不是盟军最高司令官德怀特·艾森豪威尔应该对逃兵表示宽恕的时候。”
欧洲战场的逃兵现象比太平洋战场严重得多。在太平洋,你无处可逃。格拉斯写道:“在欧洲,脱离前线的逃兵总数很少超过部队总人数的1%。但对于身处战斗现场的那10%军人来说,逃兵的比例就高得令人担忧了。”
这本书的核心观点之一是,“很少有逃兵真的是懦夫”。格拉斯还写道:“对逃兵表现出最多同情心的人同样是来自前线的战士。”他说,二战期间有太多的战斗任务落在太少的人肩上。许多人就这样崩溃了。拙劣的指挥往往是一个因素。格拉斯写道:“任何连、任何营、任何师的高逃兵率都反映了指挥与后勤工作的失败。不只开小差的人要负责任,指挥官也要负责任。”
战士的心
格拉斯在书中集中关注了三名逃兵的经历,这三个人分别在法国、意大利和非洲擅离职守。
其中一位年轻人来自美国布鲁克林,他曾在意大利和法国追随第36步兵师英勇作战,后来身心崩溃。第二个人是英国诗人弗农·斯坎内尔,他在位于埃及的“穆斯塔法兵营”——一处严酷的战俘营受过苦。第三个人是来自美国田纳西州的农村男孩,他在开小差以前曾随第2步兵师奋勇作战,后来在解放后的巴黎干过犯罪的勾当。
文章指出,术语总是随时代改变。在“创伤后应激障碍”一词出现以前有“战斗疲劳症”。再之前,在一战时,还有“炮弹休克症”。伊丽莎白·萨梅特在有趣的《战士心:在西点阅读和平与战争》一书中说,上述同样的东西还有另一个颇能引起共鸣的叫法,那就是“战士心”。
《逃兵》一书竭尽所能讲述了关于军人心灵的许多事情。这本书印证了在二战时担任陆军上校的查尔斯·麦克唐纳曾经说过的一句真理:“描写逆境中的美国大兵总能给你带来丰富的体验,不亚于描写那些胜利光环下的军人。”
编辑:卫中
责任编辑:王磊
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