当时,在普林斯顿研究院流传着两个“特别”的公式:
(A)冯.诺依曼可以证明任何事情
(B)冯.诺依曼所证明的任何事情都是正确的
据说,这两个公式在普林斯顿研究院很出名。
到了1938年,此时35岁不到的冯·诺伊曼已经是普林斯顿大学的量子力学教授。
也在这时,他遇到了在应用数学领域和他最为合拍的天才学生——图灵。
图灵,是一位在计算机、人工智能方面有突出贡献的英国数学家,于1936年-1938年在普林斯顿大学攻读数学博士学位,被后人称为“人工智能之父”。
图灵曾发表题为“论数字计算在决断难题中的应用”的论文,阐述了他关于“图灵机”的设想。
当时几乎没有人对他的论文感兴趣,而冯·诺伊曼则对他的研究大为赞赏,并同意作为导师去指导他,这也让“图灵机”与“冯·诺伊曼机”一举齐名,被永远载入计算机的发展史中。
而在1940年之后,冯·诺伊曼更是彻底转向了应用数学领域,是时候表演真正的技术了:
1942年,他同莫根施特恩合作,写作《博弈论和经济行为》一书,这是博弈论(又称对策论)中的经典著作,使他成为数理经济学的奠基人之一。
1943年,他和默里合作,创造了《算子环理论》,即所谓的冯·诺伊曼代数。
1944~1945年间,冯·诺依曼形成了现今所用的将一组数学过程转变为计算机指令语言的基本方法。
1945年,冯· 诺依曼同莫奇利、埃克特一起设计了一个全新的方案--EDVAC(离散变量自动电子计算机),EDVAC的诞生,使计算机技术出现了一个新的飞跃。
而在这份方案中最重要的莫过于冯·诺伊曼提出的计算机工作原理:
这份方案是计算机发展史上一个划时代的文献,它向世界宣告:电子计算机的时代开始了。冯?诺依曼在计算机领域取得了巨大的成功,因此也被誉为“计算机之父”。
后来,冯?诺依曼还参与了采用钚元素的内爆式原子弹的设计、三一核试验和后来在太平洋比基尼环礁进行的多次核试验。为人类在核武器设计、计算机结构学等领域做出了巨大的贡献。
不幸的是,在1955年的夏天,冯?诺依曼由于核试验产生的辐射引致的骨癌和胰腺癌慢慢地终止了他所有的活动。
1957年2月8日,身患骨癌和胰腺癌的冯?诺依曼,甚至没来得及写完那篇关于用电脑模拟人类语言的讲稿,就在华盛顿的沃尔特·里德医院与世长辞了,一代大师就这样陨落了。
实在难以想象,如果冯?诺依曼能再活几年,世界将会进步成怎样......
回观冯·诺依曼的一生,除了在现代计算机、博弈论、核武器和生化武器等诸多领域有杰出的贡献之外,他还给世人留下了一句至理名言——如果人们不相信数学简单,那是因为他们不知道真实世界有多复杂。
编辑:金婉霞
责任编辑:唐闻佳
来源:微信公众号“超级数学建模”