15岁接触篮球，五年只打了100多场正式比赛，恩比德却在一步步成就伟大
明日打响的NBA中国赛上海站，恩比德就将上演自己在中国的首演。此前，他已与这片神秘的东方大陆建立了不少情感上的联系——恩比德说，知道自己在中国有着很多球迷，当然也知道中国球迷为他取得那个霸气的外号，“大帝”。
中国赛不是恩比德之行的唯一目的。飞机落地不久，这位76人队当家中锋就来到了世博源，等待他的是一场名为“燃球梦想，燃痛快”的公益活动。除了向真爱梦想公益基金会捐赠两个燃球梦想中心、配套运动装备，他还要为孩子们上一堂生动的篮球课。
这样的场景，恩比德比谁都熟悉。
15岁那年，正是在NBA球星巴莫特组织的篮球训练营中，恩比德被一眼相中。在被自己的喀麦隆老乡发掘之前，恩比德原本盘算着未来去欧洲打排球。他身形高大、步伐敏捷，协调性与身体素质巨佳，但在这之前，从未接触过正规篮球训练。
事实上，就算是其他运动，恩比德接触的机会也并不那么多。在喀麦隆，学生有着很重的课业负担，这位如今的NBA球星曾在电视节目里多次说起，儿时是如何在放学后趁着母亲尚未到家的短暂时光，溜出去运动。而美国才是培养篮球运动员的沃土。
一年后，恩比德来到了这片沃土，在巴莫特的母校蒙特沃德学院开始了自己的篮球生涯。在此之前，巴莫特是该校毕业生中少有的NBA球员，但恩比德的成名，却让这所学校后来招到了本·西蒙斯、迪安吉洛·拉塞尔等如今活跃在NBA的天赋球员，明年的准状元秀RJ·巴雷特同样来自这所学校。当然，这些都是后话。
对于普通人而言，15岁接触篮球实在有些太晚。恩比德天赋异禀，但也经历了不少痛苦。薄弱的基本功让他在场上显得极为笨重，在高中受尽嘲笑。进入篮球名校堪萨斯大学的第一堂训练课，他就被队友隔扣。那天，堪萨斯大学女篮的队员恰好也在一旁观看，自尊心极强的恩比德回到房间后狠狠地哭了一场。但天才之所以是天才，就是因为他们能从困境中站起。
一直以来，恩比德始终以“大梦”奥拉朱旺为偶像。天赋惊人的他在极为有限的训练时间中快速成长，身形也变得越来越壮硕。
从此前的默默无闻，到和队友威金斯一同成为2014年状元秀热门人选，他只用了一年时间。直到如今，恩比德当年在NCAA比赛中做出梦幻脚步的那段视频，依然在Youtube上被球迷们广为分享。
因为背伤，恩比德在大一时错过了“疯狂三月”，而他也再也没有机会去弥补这一遗憾了。因为，最高水平的篮球殿堂已迫不及待迎接他的到来了。2014年，在仅仅完成了一年大学学业后，恩比德宣布参加选秀，在第三顺位被费城76人选中。
但谁也没想到，直到两年后，他才等来了自己的首秀——因为背伤反复，他错过了自己的新秀赛季。接下来的那个赛季，他又遭遇了右脚伤势。出于谨慎，76人队管理层又将恩比德雪藏了一年。
养伤期间，恩比德的新闻并未停歇。他在推特上发布的言论时而有趣、时而又有些狂妄，而不断以PS合影方式“撩”著名歌星蕾哈娜的那一系列推文，更是让他成了外界的焦点。
有人欣赏他的有趣，有人则批评他不将精力放在训练与康复，只有恩比德知道，花边新闻之外，自己究竟付出了怎样的汗水。
大学期间，恩比德出场28次，场均11.2分，8.1个篮板，投篮命中率高达62.6%。
2016-17赛季，恩比德出场31次，场均20.2分，7.8个篮板，2.5次盖帽。这一年，人们见证了他在进攻端多变的脚步，开发出的三分射程，以及惊人的补防能力，也发现了因为频繁受伤，他在下肢力量上的明显不足。
2017-18赛季，恩比德出场63次，场均22.9分，11.2个篮板。进攻效率不断提升的同时，阅读比赛以及破包夹的能力也进步显著。更重要的是，他已证明了自己，可以基本打完一整个赛季，并且带领76人队打进了季后赛。八场季后赛，恩比德场均21.4分，12.6个篮板，球队最终止步第二轮。
换句话说，从大学毕业至今，他打过的正式比赛仅仅100多场。
也正是在2018年，恩比德以首发身份第一次入选全明星。
“我15、6岁才开始打球，没有人料到我能成为NBA球星。对我来说，最重要的事情就是，努力。”这是昨天的公益活动上，恩比德向孩子们分享的成长故事。养伤期间，恩比德一直强调一句口号“Trust the process（相信过程）"。如今，这甚至已成为了他的外号。
“相信我，努力终有回报。”恩比德在镜头面前向来酷酷的，但在说这句话时，人们仿佛能感受到他内心的波澜。
作为康师傅冰红茶的燃球梦想大使，恩比德在昨天这场公益活动中教会孩子们的不止于努力。
有些人或许会认为恩比德狂妄。当外界将今年状元秀艾顿和他相比时，恩比德不屑地说“我会防守，这样的比较让我觉得不受尊重”。但事实上，在篮球这件事情上，恩比德从来不缺乏尊重。他曾与多位球员有过言语上的交锋，但每当球场上的对决结束后，他总会友好地和对方握手。若对方表现出众，也从来不缺乏溢美之词。
而在昨天，当被问及自己和本·西蒙斯、马克尔·富尔茨能否被称作“三巨头”时，恩比德的回答简要地概括了篮球的本质，“篮球是整支球队的事情，不只是关于我，不只是关于本（西蒙斯），也不只是关于马克尔（富尔茨）。篮球是一项5对5的运动，每个人都要上场拼尽全力，这是全队的事情。”
作者：谢笑添
编辑：谢笑添
责任编辑：谷苗