世界顶尖科学家论坛丨“我希望诺贝尔奖来得晚一些”——访2016年麦克阿瑟天才奖得主、华裔科学家余金权

著名化学家、2016年麦克阿瑟天才奖得主余金权语速极快、眼神犀利、肢体语言丰富，再加上他标志性的“爆炸头”，给人感觉他似乎拥有用不完的能量。

很多人认为，余金权是当今距离诺贝尔化学奖最接近的华裔科学家；同时，因为他年轻时曾在上海求学六年的过往，因此，请他对中国的科技创新、给国内年轻科学家提供建议，或许最合适不过。于是，在昨天的世界顶尖科学家论坛上，记者对他进行了专访。

读书时，我不是一个好学生

“我记得自己读书时，并不是一个好学生。”当记者问起年轻科学家应该具备的素质，余金权却自揭短板。他16岁来到上海，就读于华东师范大学，后来在中国科学院上海有机化学研究所学习后出国留学。几年前，他回母校华东师大访问时，校长专门把当年他的成绩单打印出来赠送给他：“没我想象的那么差，但也只是过得去。”

余金权说，国内高等教育的优势是基础训练非常扎实，但同时，学的内容有些过于局限，学生必须想办法拓展视野。在学生时代，余金权说他对于课堂知识掌握得不够细，因此考试很一般，但他花大量时间阅读，包括后来成为他导师的诺贝尔奖得主、有机合成大师艾里亚斯·科里的论文，这也间接促成了几年后余金权在英国剑桥大学偶遇科里，进而被他招入师门带去美国哈佛大学。

投身科学，想象力重于记忆力

余金权说，老一辈科学家都拥有非凡的记忆力，但这对现在的年轻人就没那么重要了，因为信息技术太发达，获取知识不再仰仗于记忆力。

另一方面，投身科学必须有非常好的思维能力。余金权在大学里虽然成绩一般，但非常注重把每个问题想清楚、考虑透。更重要的是，科学家需要想象力，杰出的科学家都拥有非常独特的思维方式，可以想到别人想象不到的东西：“如果只是按部就班，那就和人工智能（AI）一样了。”

余金权说，科学需要否定规则、打破规则，做一些之前认为不能做的工作。“‘初级围棋’（AlphaGo）能在围棋上战胜人类世界冠军，因为围棋是一个规则固定的游戏。而科学家要做的，就是一下子下三步五步，因此AI无法取代化学家。”

科学家需要靠想象力破坏原有规则，因此常常会在一开始碰得头破血流。余金权表示，科学家必须非常自信，要准备好在困难的条件下坚持很久。

要吸引人才，上海就要更国际化

作为已经取得诺贝尔奖级别成就的科学家，余金权本人怎样看待自己的诺奖前景呢？对此，余金权非常坦然：“我真的没有压力。”

在他看来，诺贝尔奖只是一道餐后甜品。头盘是要首先训练自己达到一个很高的科研境界，而主菜是要用科学解决重大问题。

余金权说，能获得诺贝尔奖当然很好，特别是作为华人，他更希望能以此为中国、为华人争取荣誉。但就他个人而言，他甚至希望诺奖来得晚一些：“我希望能在人生的黄昏时，再来一个甜点就好。而人生最大的乐趣，就是从科研中解决问题。”

在余金权看来，目前上海已经成为了做科研非常理想的地方。但仍然需要进一步吸引全球优秀人才，特别是在基础研究领域：“科研思想的火花需要不同的人、不同的思路、不同的文化撞击才会产生火花。”

究竟该如何吸引人才？余金权说，这需要政策配合，特别是要为各国学者解决各种实际问题：“比如小孩上学、生活环境，以及语言。”余金权认为，归根结底，必须让上海更加国际化，各方面更加与国际接轨，这样才能有助于吸引世界人才。

作者：首席记者 张懿
编辑：朱颖婕
责任编辑：顾军

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