谢清高与《海录》

范文澜先生上世纪50年代提出林则徐是“满清时代开眼看世界第一人”，此后几成定论。钟叔河先生在上世纪80年代所写《走向世界丛书总序》中，也称林则徐为“清代开眼看世界第一人”。不过，笔者以为，林则徐为“鸦片战争以来开眼看世界第一人”，因为在林则徐之前的清代人中，已有人“开眼看世界”——谢清高及其著作《海录》。

谢清高是已知的鸦片战争前清代人中走得最远、最广又留下著作的第一人。在他之前，康熙年间樊守义（1682-1735年）曾出游西方12年并写成《身见录》，但此书直到1937年才被人发现，对近代中国未产生影响。

谢清高走向世界，实属偶然。谢清高（1765—1821），广东嘉应州（今梅州市）人。18岁时，从商人走海南，风覆其舟，为外国商船救起，此后便随外国商船遍历海中诸国，其航海生涯大致在1782-1795年。后因双目失明，只得返澳门定居。嘉庆二十五年（1820），谢清高请嘉应举人杨炳南将自己的经历记录整理成书。

《海录》是中国第一本介绍世界地理、历史及风土人情的著作，全书约25000字，记述了世界上90余个国家和地区的情况。欧美部分记载最详的是大西洋国（葡萄牙）、荷兰国和英吉利国。正如吕调阳重刻《海录》序文中所说：“中国人著书谈海事，远及大西洋外，自谢清高始。”

谢清高以其亲身经历，全面、详细地描述了英吉利：“在佛郎机（法国）西南对海……海中独峙，周围数千里”，“急功尚利，以海舶商贾为生涯”，“海中有利之区咸欲争之”，“国虽小而强兵十馀万，海外诸国多惧之”。介绍了英国的地理位置、英国的富庶与强大、善于经商和长于海外贸易、军事制度以及四处殖民扩张的侵略面目。想想鸦片战争前夕道光皇帝尚不知英国在世界哪个角落，还以为英国在新疆的西边不远，从陆上就能到达英国，便知《海录》记载极其可贵。

书中记述英国、荷兰等国在亚洲的争霸及殖民侵略活动：“明呀喇（孟加拉），英吉利所辖地，周围数千里，西南诸番一大都会也”；孟买，“为英吉利所辖地。有城郭”；“旧港国  （印尼巨港）不知尊中国，而畏荷兰、英吉利如虎。”由此可看出当时清朝的朝贡体系面临崩溃，西方殖民者正取而代之。

在介绍明呀喇时，描绘“客长”陪审审理制度，这可能是中文文献中对外国陪审制度的最早介绍；记载北极地区爱斯基摩人的生活，谢清高由此可能成为国人中最早的北极探险者；对华人在东南亚的情况也多有记载。可贵的是，对西沙、东沙、南沙群岛多有记载，《海录》是清代最早记述南海诸岛的著作之一。

《海录》的价值在于，其对所到诸国的记载，皆缘于谢清高的亲身经历。这是那些得自传闻、不可验证、述奇志怪之作无法相比的。谢清高记述了欧洲的工业文明，包括伦敦的自来水供应系统、高大精美的建筑、富足的生活、火轮船等，还介绍了西方殖民者东来以及中国面临的深刻危机，只是他并未意识到这一切意味着什么。他看了世界，但对世界的认识尚属浮光掠影、比较肤浅。

有意思的是，在闭关锁国时代，日本也有众多平民出海时遭遇风暴袭击而漂流海外，回国后被幕府命令陈述海外见闻，写下大量的漂流记。这些漂流记让日本人眼界大开，成为了解世界的一个窗口，并由此产生强烈的危机和忧患意识，“幕府末期的漂流者们以惊讶和好奇的心情得来的情况信息，为保证近代初期日本的独立帮了忙”（鹤山和子《好奇心与日本人》，西安交大出版社1986年版，第111页）。而在中国，由于清政府严令禁止出洋贸易，漂泊异乡、逾期不能归国的漂流者命运极为悲惨，能留下著述的更属凤毛麟角。

谢清高的《海录》，对林则徐等人“开眼看世界”具有深远影响。林则徐在鸦片战争前夕，为了解外国情况，曾仔细阅读《海录》，在道光十九年(1839)的一份奏稿中他专门提到：“《海录》一书系嘉庆二十五年在粤刊行，所载外国事颇为精审。”在奏稿中他还引用了谢清高记述英国情况的材料（《林则徐集·奏稿》中册，中华书局1956年版，第680页）。后徐继畲著《瀛环志略》、魏源编撰《海国图志》，也大量引用了《海录》的资料。

作者：赖某深
编辑：范菁
责任编辑：薛伟平

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