“洞察号”登陆火星一周杳无音信，8.5亿美元难道打水漂了？

洞察后登陆后拍摄的照片

美国太空总署（NASA）耗资8.5亿美元的火星探测器洞察号，今年5月5日从加州中部的范登堡基地出发，长途跋涉4.58亿公里后，于上周一（11月26日）成功登陆在火星的埃律西昂平原。不同于以往的任何火星探测器，洞察号的太阳能板电池阵列，在首日已经打破了一个记录——在火星上的第一天，这个太阳能着陆器一天内产生的电能比以往任何火星探测器都要多。然而，在首日的捷报之后，NASA就没有多少更新的讯息放出，洞察号在火星怎么样了？不会已经坏了吧，或者碰上火星人了？网友们议论纷纷，甚至制作出了恶搞GIF图↓（下图）

着陆初日即打破纪录

美国宇航局喷气推进实验室(JPL)的项目经理汤姆·霍夫曼(Tom Hoffman)在一份声明中说：“在我们登陆火星的第一天就获得了我们的第一个‘非世界纪录’，这太棒了。”

据NASA官员表示，洞察号在一个火星日之内就产生了4588瓦时的能量，远远超过了他的前辈好奇号探测器的记录，好奇号探测器使用放射性同位素热电机，一天能产生2806瓦时的能量。随后排名第三的是太阳能驱动的凤凰号着陆器，它一天能产生约1800瓦时的能量。

在着陆后，洞察号发回首次着陆地点的照片和部署了它的两个太阳能电池阵列(每个直径约7英尺/2.2米)，之后它开始拍摄它的工作环境及其展开机械手臂，它最终将会使用这只机械手臂部署地震检波器和热探针来了解火星的内部。

美国国家航空和宇宙航行局(NASA)的火星洞察号(InSight Mars)着陆器创造了在这颗红色星球表面产生最多能量的记录。来源：NASA/JPL-Caltech via Twitter

任务小组成员正忙于检查他们目前收到的图像，以了解更多有关洞察号着陆地点的信息，着陆地点位于一片名为“极乐世界”(Elysium Planitia)的熔岩平原。根据声明，他们发现飞船在一个充满灰尘和沙子的浅撞击坑中，倾斜了大约4度(这没什么大不了的;着陆器可以在15度的倾斜下工作)。研究人员说，陡峭的坡度可能会妨碍航天器的太阳能电池阵列获得足够的电力，而在岩石附近着陆可能会阻止阻碍航天器打开这两个太阳能阵列。

这几天洞察号在做什么？

从登陆到今天（12月3日），洞察号已经在火星呆了7天，但似乎并没有进一步的消息了。洞察号怎么了？网友开始好奇它是否出了什么问题。

其实，洞察号只是需要休息一下罢了，你想想，你如果长途跋涉4亿公里，难道不需要休息吗？而且它又拍了4张照片，只是初来火星，周围情况不明，它还未敢轻举妄动，所有图片都是在同样两个视角拍摄的，看起来似乎一模一样，不过还是微有差别的。下面来看两张动图，读者不妨仔细观察一下，如果发现了什么，你可能就火了！

未来几周内，洞察号将持续监测着陆点周围的天气和温度状况，科学家们将对它和科学仪器的健康状况进行评估；在接下来的两到三个月里，NASA喷气实验室负责洞察号的团队将在伊丽莎白·巴雷特的带领下，用洞察号上2米长的机械臂将所有科学仪器从着陆器里取出，并部署在火星表面。这是整个阶段最危险的工作，因为地球和火星之间存在十多分钟的无线电延迟，无法像我们在地球上一样，看到什么东西取什么东西，而只能根据偶尔拍摄的照片，像瞎子一样“盲目”遥控数亿公里外的机械臂，部署这些昂贵的科学仪器，一旦失误就将变成巨大的灾难。洞察号团队为此已开始在地球部署相同的火星环境，反复训练，争取万无一失。

耗资8.5亿美元的“洞察”计划将在火星上运行一个火星年，也就是运行近两个地球年。NASA官员说，着陆器收集的数据将帮助任务小组成员以前所未有的细节绘制出这颗红色行星的内部结构，这些信息反过来应该也会揭示出关于岩石行星形成的一些深刻见解。

编辑：邵大卫

责任编辑：叶松亭