驱蚊草“转基因神草

图说：专家表示，驱蚊草只是自然界中的普通物种，驱蚊效果并不明显。网络配图

正值“蚊出没”时节，花市里被称为“驱蚊草”的香叶天竺葵也越发多见了。这种叶片带柔毛、开粉白色小花的草本植物会散发清新甜美的香气，受到人们的喜爱。

不过驱蚊草的来历始终有神秘感，近年来，更有一流传很广的网络词条称其是“转基因”，浏览量过百万。

从事芳香植物研究多年的专家表示，这是个讹传，驱蚊草只是自然界中的普通物种。并且，上海曾在数年前对植物香气驱蚊做过科学实验，结果表明，某几种芳香植物的混合香气比单一驱蚊草的香气有更强的驱蚊作用。

辟谣：玫瑰香叶天竺葵并非“人工制造”

近期，在一些花草爱好者的论坛上，驱蚊草成了热词。然而其中有条带语病的描述流传甚广：“市面上的驱蚊草主要是指转基因的香叶天竺葵，采用转基因技术，将具有驱蚊基因——香茅醛基因结构植入香草，利用其自身独有的释放系统作为载体，将香茅醛物质释放于空气中……”

记者发现，这段描述出自某网站百科词条，浏览量超过108万，点赞量近3千。不但如此，还有说法称“荷兰遗传学家迪克，经过多年潜心研究，动用遗传工程技术”培育出驱蚊草。但并无一篇正式学术文献说明此事。

这一传言引起了专家的关注。研究芳香植物多年的上海交大农业与生物学院教授、芳香植物研发中心主任姚雷说，自己曾亲见有人指香叶天竺葵为“转基因驱蚊草”，觉得十分莫名。

“香叶天竺葵是牻牛儿苗科植物，也分好几种，市面上常见的是玫瑰香叶天竺葵。”姚雷介绍说，这种植物含有较多香叶醇和香茅醇，而并非词条中所说的香茅醛。而这跟转基因也扯不上关系。她回忆说，某年有商家告诉她的版本是，驱蚊草是将柠檬草的柠檬醛基因导入香叶天竺葵而生成的物种，当即被她指出了荒谬之处：“柠檬草是单子叶植物、禾本科，香叶天竺葵是双子叶植物、牻牛儿苗科。这天差地远的两种植物哪能那么容易转基因呢？”

“它是自然界的一个普通物种。”姚雷表示，植物转基因的研究投入巨大，据她所知，国内并未有针对芳香植物的转基因实验，在世界范围内都很少有此类实验。“要给植物转基因，先要找到这段基因片段，然后确定把片段插在哪里……这些工作按现在的方法，没有5年以上时间根本做不到，经费也要数百万之巨。应该说，仅为得到一点驱蚊植物而付出如此之大的投入，也不太合乎人们的逻辑。”

此外，网上词条中的用词也不科学，“转基因植物是把一段基因导入一种植物，没有‘把基因结构植入某一植物’这种说法”。

而所谓转基因，很可能是销售驱蚊植物时，商家赋予的“神化”说法。据记者了解，去年夏天，天津市农科院转基因检测专家王永曾对媒体表示，目前国家允许的转基因目录中根本没有驱蚊草，一些商家所宣传的转基因驱蚊草是不可信的。

实验：4种香草组合驱蚊效果胜过单一品种

既然香叶天竺葵并非专为驱蚊而“人工制造”出来的物种，那么它的实际驱蚊效果到底如何呢？

其实，它的驱蚊作用没有想象的那么神奇。姚雷透露，几年前，她曾为寻找驱蚊效果最佳的植物香气，而在交大实验室做过实验。实验证明，香叶天竺葵、甜罗勒、薄荷、柠檬草这4种植物的混合香气的驱蚊作用，比其中任一植物香气“单打独斗”都要强。

实验测试了在不同植物精油环境中，小白鼠受蚊子叮咬的程度。“把小白鼠肚子朝上固定在一个容器底部，肚皮上定量涂抹不同植物的精油，每组放入相同数量的伊蚊，在规定时间内记录小白鼠被叮咬的次数。”实验发现，最能让蚊子对小白鼠敬而远之的，是香叶天竺葵、甜罗勒、薄荷、柠檬草的混合精油，它的效果超过了香叶天竺葵的单一品种精油。

姚雷进一步解释其驱蚊原理：一方面，是基于植物香气本身对蚊虫的驱避作用，“香叶天竺葵中起作用的主要是香叶醇和香茅醇，甜罗勒中主要是芳樟醇、甲基黑胡椒酚，薄荷中主要是薄荷脑，柠檬草中主要是柠檬醛”。另一方面，清凉感的植物香气能让人表皮温度降低。“有研究表明，体表二氧化碳浓度高更易吸引蚊子，而体表温度高会导致体表二氧化碳浓度增高。所以，一些芳香植物的香气让皮肤温度降低，也可在一定程度上减少对蚊子的吸引。”

姚雷表示，跟精油相比，活体植物散发的香气作用要弱些，种植数量、密度、光照条件以及植物所处的不同生长时期对实际驱蚊效果都有影响。“比如说，白天它的油腺细胞在光照较强的情况下，香气挥发度较高；晚上就要低一些。”另外，实验用的是“标准蚊”，也不能涵盖日常生活中遇到的各类蚊子的情况。

[知多一点]

杂交育种、基因突变等不是“转基因”

植物的品种培育是一门科学技术。在采访中，专家提到，由于人们的理解不足，常常会把杂交育种、航天育种、基因突变、人工选育等概念跟“转基因”混为一谈。

姚雷用比较通俗的说法讲解了这些概念的异同：

杂交育种，是通过不同基因型的个体间杂交来获得基因重组的品种。

航天育种，是把将要分化的植物组织放在航天器所到达的宇宙环境里，因失重、宇宙射线等因素的诱变而产生新品种，“比如说在失重条件下，细胞分裂的方向就会和在地面时不一样，容易产生变异”。

基因突变，则是指在一大片田里的同一种作物中，突然有一株长得和它的“兄弟姐妹”不一样，这是自然界的常见现象，“研究遗传学的科技人员对此特别感兴趣，因为会发现新的变异，有育成新品种的可能”。

人工选育，则是在生物的众多变异类型中选留符合育种目标的个体进一步培育，直至获得优良性状稳定的新品种。

而以上这些，都和复杂的转基因技术是两码事。