人究竟为什么会衰老？抗衰老和抗肿瘤竟然是相悖的？

人体的细胞不断地进行着新陈代谢，新细胞由老细胞分裂增殖而来，新细胞继承了老细胞的形态和功能，或者说是样子和本领，这个与生俱来的本领是由基因决定的。

带有遗传信息的基因存在于细胞核的染色体中，这染色体为双螺旋结构，就像一条“天津麻花”一样，当细胞分裂时这染色体也一分为二，分别进入两个新细胞之中，並以其为“蓝本”进行“碱基配对”，各自在新细胞中形成新的、与老细胞一样的双螺旋结构的染色体。染色体在新陈代谢的过程中容易受到磨损，如果磨损到一定的程度，这细胞便不能再进行分裂了。

若是细胞们都不再分裂，随着老细胞的衰亡，生命也将终止。

不过，人体对这染色体在分裂中可能发生的磨损也有保护之策：

在染色体的两端各有一个称为“端粒”的结构保护这染色体，好比鞋带两头的套管，有着保护着鞋带免于磨损的作用一般。不过这端粒本身却也会有被磨损而缩短的情况，当端粒被磨损缩短到一定的程度，便丧失了对染色体的保护作用，因此，细胞分裂到一定的程度便也不能再继续分裂，细胞进入衰亡的階段。

然而对端粒的损伤，人体也有保护机制：在端粒处有一种酶，称为端粒酶。这端粒酶能使端粒延长。这可是一个了不起的发现，因为端粒的延长便意味着细胞寿命的延长，而细胞寿命的延长便也意味着人的寿命的延长！

问题是除了造血干细胞及生殖细胞外，其他的细胞中只有微乎其微的端粒酶。那么能不能弄点端粒酶加进去呢？

科学家在一般的细胞中加进端粒酶，果然这细胞的寿命延长了50%！

令人遗憾的是：同时却又发现了肿瘤细胞中这端粒酶却非常之丰富，难怪肿瘤细胞能生生不息。把端粒酶弄到细胞里去，会不会引发细胞癌变？那么，这个不弄了。我们反其道而行之，想法弄掉肿瘤细胞的端粒酶，这肿瘤细胞不就不长了吗？不过，肿瘤细胞长在正常细胞之中，也怕弄掉肿瘤细胞端粒酶的同時，人体的正常细胞那一点点儿端粒酶也完蛋了，人体的正常细胞也都衰亡了。

抗衰老的线索却又引出了生肿瘤的问题，抗肿瘤的妙计怕又会促成衰老。抗衰老与抗肿瘤竟是相悖论的。生老病死是自然规律，人要与之抗衡还真不容易。

衰老是自然界永恒的规律，人总是会衰老的，在衰老的同时，人体自身事实上也在自发地“抗衰老”，人老了许多器官萎缩了，但前列腺反而会增生，骨质也会增生，若是增生过头，便会形成前列腺肥大，骨关节炎；人老了许多脏器的功能会衰退，但心脏的搏动会代偿性地增強，动脉血管的紧张度也会增加，本意是为了保障身体各处有充分的血液供应，但若是反应过度，结果却是形成了高血压病。以此推测，人老了，细胞分裂减少了，而肿瘤能大量分裂增殖，或许也可能是人体抗衰老的产物之一，只不过它是帮了倒忙而已。说这话的意思是：人生肿瘤也不过是一种自然现象而已。

既然生老病死是自然规律，人们对它就应该有个正确的认识。说得更直白一些，人的生命有开始就必有终结，疾病是导致生命终结的一种主要形式，肿瘤便是其中之一。据卫生行政部门调查：心脑血管病、肿瘤、慢性呼吸道疾病、糖尿病占我国居民死因的85%，其中肿瘤便独占22%。须知并非上苍独薄中国人，许多发达国家皆是如此。不发达国家在这一点上到好些，肿瘤占死因的比例小些，但它的人百分之百也必定会有生命的终结，可能因为饥荒、战乱，也可能由于鼠疫、霍乱、埃博拉.....

近年有肿瘤是一种 “慢性病” 之说

确实，按现代的科技水平，肿瘤如能积极治疗，确实可以延长生命，而且是健康的生命。如能早期发现，甚至还可望治愈。其实，对于大多数其他各种“慢性病”来说：控制病情的发展、延长健康的寿命，目标大至也就是如此吧。高血压病、糖尿病、冠心病不都是如此的吗？肿瘤，说来还有“治愈”的希望，高血压病、糖尿病、冠心病还难有此望呢。我们是不是应该用这种心态来看待肿瘤呢？

那么人们只能听任肿瘤肆虐吗？

当然不是。世界癌症基金会的专家明确指出：“癌症的1/3是可以预防的、1/3若能早期发现是可以治愈的、1/3经积极治疗是可以延长生命的”。这话是好多年前说的，最近已经有人推算说：“癌症的半数是可以预防的”。

前文讲到细胞在新陈代谢中之所以能维持其与“父代”相同的形态与功能，关键在于基因的传承。但需知这基因不仅会在新陈代谢中受到磨损，也会受到环境中有害因素的损害。人体的基因约有35000个，其中就有一部分与某些肿瘤相关，可以称之为“癌基因”。若它们不受侵扰，或也可以相安无事，但若受到相应有害因素的损伤，它们便会发生“突变”，这癌基因一变，新细胞便也变成癌细胞了。这些损害癌基因的因素便是致癌因素。

许多致癌因素存在于人的生活行为之中，比如吸烟、嗜酒，高脂、高盐的饮食，久坐少动、心理状况不良等等皆是。“趋利避害”本是动物的本能，人们便应该努力避开它；人们的生活行为当中也有许多有利于抑制肿瘤发生的因素，比如多吃新鲜蔬菜水果、坚持体育锻炼、注射疫苗（如乙肝疫苗、宫颈癌疫苗等）、保持心情愉快等等，人们皆应该努力去做。这样，虽不能说绝对可以不生肿瘤，但人们肯定可以离它远些。

生老病死是自然规律，任何人无法抗拒，但人是智慧的动物，可以在这个规律之下寻求某种变通。就像虽说“人生自古谁无死”，但人可以活得更长久、更健康一样，人难免会生病，也不可能绝对避免生肿瘤，但人肯定可以离它远些、更远些。

编辑：朱颖婕
责任编辑：张鹏

来源：综合自医学科普与文艺创作、 复旦大学附属中山医院等