在中国书法史上,颜真卿可能是一个异类。
通常印象中有名的书法家,性格上或多或少都有些异于常人,同代人认为他们有道德污点,也不稀奇;最夸张的,还有犯罪记录:
王羲之在相亲的重大时刻坦腹东床,放逸得一塌糊涂;赵孟頫出仕元朝,被人说成变节的赵宋宗室,戳着脊梁骨骂了几百年;徐渭一生经历坎坷,内心痛苦不堪,乃至做出杀死自己妻子的惊世之举……
但颜真卿不是。
他既是开创一派新风的书法家,也是一个标标准准的唐室好臣子,人品道德更堪称完美。
▲颜真卿画像
欧阳修评价颜真卿的书法:“颜公写的字,就像忠臣烈士、有道德的君子。刚见面的时候觉得威严难以接近,看得越久越觉得可爱。”
唐德宗李适评价颜真卿的为人:“天生拥有杰出的气质,经历了四位皇帝的统治时期,仍然能保持坚定的志向。”
就连间接害死颜真卿的奸相卢杞,也给出这样的评价:“颜真卿是能让各地人民都服气的一个人,如果发生叛乱的时候派他去晓谕,估计都不用大军平叛了。”
对于这样一个人,可能只有八个字能形容他:
人如其字,字如其人
颜真卿的故事,要从他爷爷的爷爷的爸爸——颜之推开始讲起。
颜之推生活在南北朝乱世,先后在南朝梁、西魏、北齐、北周、隋朝做官,目睹了无数“其兴也勃焉,其亡也忽焉”的故事,深感个人在国家、在命运面前的渺小无力。
改变不了世界,那就先改变自己和自己的家人吧!于是,颜之推撰写了一部《颜氏家训》,希望用家训来规范子孙后代的行为,指导他们的学习、工作。
▲《颜氏家训》元刻本,上海图书馆藏
在《颜氏家训》的指导下,颜之推的三个儿子,个个学习成绩出色、道德品质优良,进入朝廷做官,成为隋唐之际的知名人物。
颜之推的孙辈中,更是出现了如颜师古这般的硕儒。
父慈子孝、兄友弟恭,出生在这样一个家庭的颜真卿,对各种邪门歪道、投机取巧有着天然的免疫力。从他学书法的故事中可见一斑:
唐代上至皇帝,下至普通士人,书法之风颇盛。写得一手好字也是吏部选官的标准之一。颜真卿虽然已经通过了吏部的选官考核,但为了精进书法,他仍然专门去向著名书法家张旭请教写字的秘诀。
▲张旭《古诗四帖》(局部),辽宁省博物馆藏
张旭当时住在裴儆宅。颜真卿第一次去请教的时候,张旭只是哈哈一笑,说:“书法哪有什么秘诀!多写多写再多写,勤学苦练就行了!”
颜真卿听了张旭的话,便也在裴儆宅住下,老老实实地练了一个多月的书法。之后又去拜见张旭,说:“我得到您的教诲以后,勤学苦练了一个多月。写出来的字,虽然别人都觉得很漂亮,但我自己仍然觉得差点意思,能不能告诉我一些书法的要诀呢?”
张旭被颜真卿的勤奋和真诚打动,终于告诉他:用笔的妙诀是“如锥画沙,如印印泥”。点画沉着,下笔有力,力透纸背,才算功夫到家。
张旭的指点对颜真卿影响深远。颜真卿成熟期的书风雄伟博大,笔力强劲,充分体现了书法的力量美、阳刚美。
▲《颜勤礼碑》局部
但颜真卿并没有满足于成为一个书法家,甚至,他压根儿不想成为一个书法家。
他最大的志向,仍然遵循了颜之推以来的家族传统:充实才学、端正操守,成为一个对国家有实际用途的人才。
怀着这样理想信念的一个人,面对玄宗时期在朝堂上只手遮天的杨国忠,怎么肯放下身段,阿谀奉承呢?
杨国忠趁机将颜真卿排挤出朝,让他出任平原郡太守(治所在今山东陵县)。
平原郡属河北道,当时为平卢、范阳、河东三镇节度使兼河北采访使安禄山所管辖。安禄山手中掌握重兵,又受玄宗宠爱,叛乱的迹象越来越明显。
▲宋人绘《明皇击球图》(局部),辽宁省博物馆藏
颜真卿到平原郡之后,也很快看出了安禄山的狼子野心,便在暗中加以防备。
他借口防洪防灾的需要,派人疏浚河道、高筑城墙、登记壮丁、囤积粮草,为未来的战事做准备。同时在业余时间,不忘约上一群文人朋友,喝喝酒、写写诗,树立文艺太守的人设,降低安禄山的警惕性。
终于,渔阳颦鼓动地来,惊破霓裳羽衣曲。
河北二十四郡官军吓破了胆,降的降,逃的逃。唐玄宗知道了,在朝堂上急得直跳脚:“河北二十四郡,岂无一忠臣乎!”
只有颜真卿治下的平原郡,固若金汤,顽强抵抗,并派出使者快马加鞭赶到长安,向朝廷报告情况。玄宗听了使者的报告,方才转怒为喜,回头问道:
“颜真卿真是个好同志!他是谁?长啥样?”
▲电视剧《大唐荣耀》中的唐玄宗与杨贵妃
就在唐玄宗稀里糊涂之时,颜真卿已经在平原郡率先举义,反抗安禄山。河北诸郡闻讯,纷纷响应,杀掉安禄山任命的官员,与平原郡联络,并共推颜真卿为盟主,服从盟主的军事指挥。颜真卿的从兄,常山太守颜杲卿也在义军之中。
河北的起义军从后方牵制了安禄山的兵力,缓解了潼关和长安的危势,立下大功。安禄山听说后方生变,急忙撤回兵马,攻打常山(今河北石家庄一带)。
▲唐平安史之乱形势图
常山危急,颜杲卿向太原尹王承业紧急求援。但王承业拥兵观望,就是不肯援救常山。无奈之下,颜杲卿率领部下顽强抵抗几日几夜,直到弹尽粮绝,城破被俘,被叛军送到洛阳的安禄山大营。
在营中,颜杲卿对安禄山怒目而视、当面斥责,骂声不绝。叛军气急败坏,割掉了颜杲卿的舌头。颜杲卿在含糊不清的骂声中,壮烈殉国。
常山一役,颜氏家族三十余人为国捐躯,包括颜杲卿、颜杲卿的儿子颜季明、颜杲卿的外甥卢逖等。
此时的颜真卿却无暇沉溺于悲痛之中。唐廷将他升为户部侍郎兼本郡防御使,不久后又让他任河北采访使、工部尚书、御史大夫等官职,指挥河北各地平叛。
直到两年之后,颜真卿才得以抽出身来,派人寻访族人的下落,将杲卿、季明和卢逖归葬长安凤栖原祖茔,并写下了那篇著名的《祭侄文稿》。
▲颜真卿《祭侄文稿》,台北故宫博物院藏
这篇《祭侄文稿》追述杲卿、季明父子二人不畏安禄山叛军,舍身成仁之事,点画之间,感情激荡。
颜真卿在书写此文时,椎心泣血,极度悲愤,根本无法刻意经营法度、笔墨,依靠的纯粹是平日书法功力的自然流露。
▲《祭侄文稿》局部
恐怕连他自己也没想到,这篇边下笔边措辞,涂涂抹抹的作品,竟被后世誉为“天下第二行书”。
▲《祭侄文稿》局部
他更想不到的是,安史之乱结束后,朝廷上的争斗依然无休无止,还有更大的灾难在等着他。
▲安史之乱和藩镇割据形势图
公元782年,淮西节度使李希烈联合淄青平卢节度使李纳、魏博节度使田悦、幽州节度使朱滔公然反叛,各自称王。朝廷派军平叛,连连失利。
当时的宰相卢杞与颜真卿不和,便趁机向唐德宗进言:
“李希烈叛乱,是因为他年轻气盛,手下的人都不敢劝他。如果我们派一个温和儒雅的老臣去劝劝李希烈,让他感受一下朝廷的春风,他肯定马上就悔过了。颜真卿是三朝元老,正直忠勇,海内闻名,派他去劝降李希烈,再合适不过。”
唐德宗一听,有道理!便任命颜真卿为宣慰使,去劝降李希烈。
诏令一出,满朝皆惊。大家都知道,这对于颜真卿来说,就是一场有去无回的旅行。
已经七十五岁的颜真卿,心中自然比其他人更清楚这一点,但他依然选择忠于朝廷。
在吩咐好遗骨归葬的后事之后,他义无反顾地踏上了面见李希烈的道路。
途经洛阳之时,东都留守蔡叔则认为李希烈反状已明,颜真卿此去必定凶多吉少,便力劝颜真卿先留在洛阳,等待朝廷的进一步命令。
面对郑叔则的请求,颜真卿只回答了六个字,便继续前行:
“君命也,焉避之!”
面见李希烈之时,颜真卿还没来得及宣诏招抚,李希烈的一千多个干儿子便拿着刀枪棍棒围住了颜真卿,不住谩骂威胁。颜真卿面不改色,视若无睹。
李希烈见这么多干儿子都无法吓住这个老头,方才装模作样地上前挡架,让一千多人退下,请颜真卿入住馆舍,之后又派人不断劝说颜真卿。
颜真卿始终不从,李希烈便把他扣押、囚禁。先关在许州,后来又移至汝州、蔡州。
▲《移蔡帖》局部,传说为颜真卿自汝州移至蔡州时所作
以活埋为威胁、让投降的唐军将领劝降、用死去唐军将士的头颅炫耀……李希烈的这些举措,都没能让颜真卿改变自己的心志。
实际上,年逾古稀的颜真卿在囚牢中,早已准备好了自己的遗嘱、墓志、祭文。
贞元元年(公元785年)八月二十四日,被囚两年有余的颜真卿等来了李希烈的部将辛景臻和一名宦官。宦官大喊:“有敕!”
颜真卿下拜。宦官接着说:“宜赐卿死。”
颜真卿早已料到这个结局,便问:“老臣无状,罪当死,不知使人何日从长安来?”
宦官奸笑着纠正:“从大梁来。”
大梁是李希烈的老巢。颜真卿恍然大悟:并不是朝廷赐死自己,而是李希烈要将自己置于死地!他向宦官怒骂:“乃逆贼耳!何敕耶?”话音未落,便被宦官缢死。
颜真卿壮烈殉国,浩气长存。
现在,人们每当谈论起颜真卿,总是要先提到他那平稳端正、质朴厚重的“颜体”。殊不知,有什么样的人,才有什么样的书法。
当代的许多书法家,作品志在求新求异。仿古不够引人注目,就自创新风;但在我看来,都不及颜真卿那一手疏密有致、法度森严的楷书。因为它反映的是纯洁的思想品质和高尚的人格。
▲颜真卿《多宝塔碑》局部
本文转载自博物馆丨看展览(atmuseum)
作者:窦应泰
编辑:卫中
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