面对世界百年未有之大变局，未来五年，上海的发展环境将更为复杂。因此，和此前的五年规划相比，“十四五”规划《建议》中，无论是预期性还是约束性，定量目标都很少。在不确定的环境下，把能确定的发展目标、实现路径讲清楚，力求务实。
如何成为国内大循环的中心节点和国内国际双循环的战略链接？《建议》首次提出四个"分格局"，在"变局"中走出"新"路。首先，重塑外部布局，作为国内大循环的中心节点，上海要推动长三角率先形成新发展格局，在扩大对内开放上发挥更大作用，为全国发展赋能。
上海市委研究室副主任沈立新表示，上海将提供高水平的科技供给，高质量的产品供给和高效率的资金供给，让全国的经济流通更加通畅。
重塑内在布局，上海将进一步优化市域空间格局，提出"中心辐射、两翼齐飞、新城发力、南北转型"。其中，嘉定、松江、青浦、奉贤和南汇五大新城的建设，被摆在了突出位置。记者注意到，对于这五大新城的描述，去掉了"郊区"两字。
从地图上看，五大新城与中心城构成了一张拉开的弓，面向长三角腹地。这两个细节意味着，随着上海中心城区发展空间的日益"触顶"，新城将被打造成辐射长三角的高能级综合性节点城市，成为上海下一轮发展的重要增长极。
上海宏观经济学会会长王思政表示，在综合性的配套上，不管它的产业配套，高端的服务业的配套，生活设施的配套，它的定位都不一样，人口的总量将来都还会有一定规模的增长。
上海市委研究室副主任沈立新说，将推进一些重大基础设施建设，比如浦东枢纽，要打造成为上海联通长三角，一个重要的抓手和载体，让交通更加便利，生活的品质更加宜居，产业更加具有高端引领特征。