编者按：长期的隔离中，我们常常会发现自己的生活变得越来越混乱，记性也变得越来越差，就好像时间的流逝变得异常快，而我们却记不住自己昨天做了什么。心理学家对这种因为长期缺乏交流而的产生的“记性差”现象进行了科学的解释，并给出了解决方法。本文来自Medium，作者Markham Heid，原文标题“This Is Why You Can’t Remember Yesterday”.
当大脑无法感知时间
不知道大家有没有看过《土拨鼠之日》？里面的主人公停留在了生命中的某一天，反复循环，无法跳出。如今，成千上万的推特也会让被困在家中的人产生“同一天不断循环”的感觉，让他们倍感压力。
推特上的信息本身是生活中的调剂品，但是它同时也塑造了我们的记忆。如果我们没有对时间做好规划，没有做那些可以产生新经验的事情，而任由这些社交媒体的信息侵入我们的生活，那么我们就会发现：在空洞单调的生活和多样的信息的包裹下，我们的时间停滞了。
图片来自Unsplash | 摄影师Kevin Ku
德国心理学和心理健康前沿研究所的研究员马克·维特曼（Marc Wittmann）这样描述上述状态：“当我们回顾前几天或者上周，我们会发现好像没什么大事发生——就好像每天都在重复——在我们的记忆中，完全感觉不到时间的流逝竟是这样快。”
维特曼写了大量关于“感知时间”的文章。他认为长期单调的生活会遏制大脑对时间的感知。在单调的生活的包裹下，大脑对一段时间的流逝将变得不再敏感，轻则感知不到几分钟的流逝，重则感知不到几小时的流逝。
他还补充道，厌倦和无聊这两种情绪会加重这种对时间流逝的麻木感。如今互联网上充斥着大量关于新冠病毒危害的报道，不管是说它如何危害健康，还是说它如何摧毁全球经济和社会稳定，大量阅读这样的信息都会让人不同程度地感到焦虑。那些研究疫情隔离期间人们心理状态的专家表示，被这种新闻裹挟，再加上缺少面对面的交流，将会有大量的人患上焦虑症。
如果在接下来的日子里不能给生活注入新的体验，那么我们将会觉得时间以奇怪的方式被扭曲、被缩短。
偏执、日常生活被打乱、迷失方向
当你没有人可以交谈时，你的思想就容易变得非常混乱。
加州伯克利莱特研究所的精神病学家、监狱心理健康问题专家特里·屈珀斯(Terry Kupers)表示：“人类是一种群居动物，当你剥夺了他们与群体互动的权利，就会对他们的精神产生巨大的影响。”
屈珀斯的主要工作是研究美国监狱中被单独囚禁的犯人的心理状况。他说：“单人监狱和现在因为疫情产生的全民隔离还不太一样，但是我认为囚犯们和现在的居民产生的心里问题是一致的，因为他们都处于长期的孤离中。”这个结论也许是没错的。很多独居的美国人到后来都无法和爱人、亲人、家人面对面相处。
屈珀斯表示，隔离后首先出现的心理反应就是焦虑。“被隔绝的人会尤其感到焦虑，此外，偏执也会成为他们的一个共性。因为当你没有一个可以与之交谈的人的时候，你的思想就会变得非常混乱。他认为人的思想总是偏执的，但是如果有人和你交谈、有人陪伴你，那么偏执的思想就会得到抑制。但是如果你无法与人互动，你的思想就会不知不觉偏离到非理性的领域。
图片来自Unsplash | 摄影师Fabrizio Verrecchia
那么线上接触能否改善这一点呢？屈珀斯认为，类似Zoom、FacTimes这类视频聊天软件，还有其他线上社交产品（包括短信、邮件），总是有生于无的。“当这种线上联系成了你生活中和别人的唯一联系，我建议你不要拒绝线上联系。但同时我认为，这种线上的交流永远无法代替面对面的、处在同一个房间的交流。”
最后，他认为，如果我们能给自己定下正常且有规律的时间表，就能在某种程度上抑制自己的不良情绪。“当我们的生活不规律，就很容易迷失方向。”他认为，仅仅是简单的同一时间早起、每天都做一些工作、家务、锻炼和其他活动，都有助于减少这种迷茫的感觉。
“规划一个和你正常生活一样的时间表，可以防止我们陷入混乱和迷茫。每天同一时间休息、同一时间起床，可以帮助我们调整生物钟，保持深度睡眠，防止失眠和嗜睡，以及其他可能导致不良情绪的现象发生。”
当你感到焦虑时，你的大脑渴望“持续的活动”
在通常意义上，“分心（distraction）”都被视为是一件坏事。但是在一些特殊的情况下——比如被隔离而感到十分焦虑、十分混乱的时候——分心就变成了一种改善焦虑的好方法。
加州大学河滨分校的心理学教授凯特·斯威尼（Kate Sweeny）说：“焦虑是大脑有意识想要做的事，但焦虑对身心健康却没什么帮助。”她还提到，担忧也是焦虑的一种。“如今我们看到太多关于疫情的新闻，我们很多人都会感到担忧。当你可以为阻止疫情做点贡献的时候，你大可去关注疫情。但是当你已经竭尽全力、做了你能做的所有事，我建议你就不要再关注疫情了。相反，你应该让大脑放松一下，做点可以分心的事情。”
斯威尼的一些心理学试验专门研究了分心如何能让人在特殊的时刻（比如等待体检结果的时候）分散注意力、进而摆脱焦虑不安。她认为，最容易让人分心的活动是可以让大脑思维不断“流动”的活动，在这些活动中，大脑被完全吸引，并且感到愉悦。
那些精彩的电视节目就是一个好的例子。这大概可以说明为什么在隔离期间Netflix的《虎王（Tiger King）》会突然变成大热剧。
但是斯威尼说，最能让人分心的还是那种可以让人感到挑战、并且有回馈的活动。所以在疫情期间，烤面包突然在美国人中流行了起来。
还有电子游戏也突然流行了起来。去年，斯威尼在杂志《情绪》中发表了一篇文章，提到俄罗斯方块这种小游戏如何让人分心，以及那些更新更有挑战性的游戏如何成功分散人的注意力。她认为视频游戏的力量非常强大，以至于“游戏化（gamification）”这个概念已经被引入到APP及各类平台的用户体验设计中。现在，不管是学外语的网站还是社交媒体，都在努力将他们的页面“游戏化”。
斯威尼说：“我不是在鼓励所有人去打游戏而不理会疫情的发展。但是当你觉得无法承受那种焦虑感和不安感，想要从当时的情绪中抽离出来，那么做点让大脑分神的事情是有帮助的。”