眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了。
昨天13点45分，江苏足球俱乐部发布公告称，即日起停止俱乐部所属各球队的运营。2月28日，是各俱乐部递交新赛季职业联赛准入材料的截止日，中国足协已经将截止日期延后了一个月，为的是让江苏（原苏宁）、津门虎（原泰达）等未能准时递交材料或材料不齐的俱乐部得到更多的时间解决问题。但显然，焦头烂额的投资方苏宁无法解决问题，不得不对江苏队这位中超卫冕冠军进行“拔管”。
三个月前，苏宁集团耗费数十亿元、花了五年时间搭建起的队伍，夺得了2020赛季中超冠军，为江苏足球创造了历史。新王登基，却已是末日来临——这就是中国足球的魔幻剧本。继去年的天津天海解散后，中超联赛将连续第二年面临球队退出几乎已铁定成为事实。《北京青年报》在报道中毫不客气地写道， “江苏队的停止运营对中超及中国职业足球造成的重创显而易见，而这样的变故（卫冕冠军退出）在国际足坛实属罕见，将注定为中国足球平添一项耻辱纪录。”
与天海当初直截了当地解散俱乐部不同，江苏足球俱乐部在公告中所用的 “停止运营”一词略显暧昧，而后一句“在更大范围内期待社会有识之士和企业与我们洽谈后续发展事宜”更令人怀有最后一丝希望。这一丝生机只存在于字面上，结局已经很难改写。球队没有主教练，多位外援和国内球员已加盟他队，俱乐部还存在高额债务，这些问题很难在短时间内解决，不然，苏宁也不会等到最后一刻才发布这样一份公告。
是什么让江苏队倒下？原因如今看来显而易见。人民日报社体育部官方微博表示，刚刚过去的这个寒冬，多支职业俱乐部陷入生存困境，而在2020年退出足坛的俱乐部更是达到了16家，“高投入的金元足球如果不加约束和有效规范，最终只会成为投资人的‘包袱’。《足球改革发展总体方案》强调 ‘促进俱乐部健康稳定发展’，何以保证改革行稳致远，如何把握职业足球规律，优化股权结构，限薪等措施势在必行。”
新浪体育撰文称，没有良性循环，再美的画面也只能是昙花一现，“特谢拉、拉米雷斯等巨星的到来，青训梯队、训练基地、女足的不断投入，都让人一度以为，这支球队（江苏队）真的要成为中国足坛不容忽视的豪强力量。然而，在中国足坛这个空中楼阁上，靠投入可以堆砌出冠军和底蕴，但一旦输血中断，没有造血能力的球队本身，难逃被市场覆灭。”与此同时，还有媒体提到了中性名可能起到的负面效应，《新京报》在报道中写道， “走过金元时代后，中国职业足球依然未能实现从外部输血到自主造血的良性运营，今年实行的中性名政策更被视为压垮骆驼的最后一根稻草，当无法获得品牌效应时，越来越多的企业选择退场。”
金元足球就像一针“兴奋剂”，刺激江苏队在短时间内迸发出光芒，但战绩并不等同于生存能力，当投资方苏宁集团出现资金问题后，这家俱乐部的命运其实早已注定。2月19日，苏宁集团董事长张近东明确表态，要自上而下聚焦零售主航道、主战场，“针对不在零售主赛道的，就要主动做减法、收缩战线，该关的关，该砍的砍。”据《体坛周报》报道，直到昨天中午公告发布前，江苏足球俱乐部还在洽谈可能的接盘方，但最终的结果依然是没有任何突破。
即便俱乐部在最后时刻寻找到接盘人“续命”成功，依然无法改变中国足球群体使用“兴奋剂”的大环境。从上赛季的天海，到本赛季的津门虎、河北、江苏，中国足球所面对的是一个普遍的系统性难题。新华社对此撰文称，从某种程度上来说泡沫早些破掉未尝不是一件好事，“在同一个时间节点爆发危机或有偶然，但盲目投资、无限输血的狂欢泡沫终有破灭的一天。目前看，短期阵痛不可避免，眼下最重要的是能在阵痛期内挤掉脓包，重装再出发，而不是深陷迷茫或懊悔。”
在连续实施三次“限薪限投”之后，中国足协持续两年的“政策救场”看来还是稍晚了一步，在众多俱乐部已积重难返的情况下，“硬着陆”已经发生，2020年多达16家俱乐部的退出便是最好佐证。《北京青年报》认为，大潮退去，才发现足球在中国不过是盲目投入、单纯输血造成的一个狂欢泡沫，要解决中国足球的困局必须要推倒重建，“中国职业足球的秩序、社会化足球的推广、青训体系的建设都需要重新思考，将基础的足球架构真的做踏实才可能实现真正的进步。如此，中国足球才有可能进入良性发展轨道。不求大富大贵，只求安稳度日，这大概将是中超球队日后很长一段时间的生存法则。”
江苏队停止运营将会给中国足球带来很多实质性的负面影响，例如新赛季的超级杯是否还进行，空缺出来的亚冠参赛资格如何处理，谁将通过递补从中甲进入中超联赛，以及所属球员转会政策如何制定等等，这些都亟待中国足协解决。与此同时，奄奄一息的津门虎没有任何动静，相比最后时刻“拔管”的江苏队，这支老牌北方劲旅似乎没有为生存挣扎过，早早就放弃了治疗。也许再过几天，中超还会再失去一支参赛队。