中国男足最近一直在上海加紧磨合，而中国足协也没有闲着。为了最大限度地发挥主场优势，足协已向亚足联申请，将世预赛40强赛的后半程首战时间由原计划的6月3日提前到5月30日左右，而且首个对手很可能将变为小组出线的最大劲敌菲律宾队，意在趁对手立足未稳，一举拿下。
24日短暂的一天假期后，国足从25日开始安排连续进行5天高强度训练，为3月30日与中超河南嵩山龙门队的热身赛做准备。按照主帅李铁的部署，这场热身赛将重点模拟对垒菲律宾队的关键之战。鉴于这个对手是中国队通往世预赛亚洲区12强赛最为重要的一道关卡，李铁对他们的重视程度不言自明。
球队积极备战的同时，中国足协也在考虑着如何将中国队的主场优势最大化。按原计划，世预赛亚洲区40强赛将于5月底重启，A组剩余的四轮比赛将在6月3日正式开战，保持四天一赛的节奏，于6月15日完赛。国足本应分别于6月3日、7日、11日、15日与马尔代夫队、菲律宾队、关岛队、叙利亚队对阵。考虑到国际足联并未对各大洲比赛的具体时间做出限定，意味着在取得世预赛亚洲区40强赛的承办权后，中国足协仍可以对比赛时间做出调整。
据悉，中国足协将向亚足联申请将40强赛后半程首战时间由原计划的6月3日进一步提前至5月30日左右，而对手次序也可能相应发生调整，中国队首战的对手有可能变更为菲律宾队。
此举的出发点，自然是想利用菲律宾队刚进入赛区，还没有完全找到状态和比赛感觉，而主场作战的国足则是在苏州以逸待劳，届时面对立足未稳的菲律宾，获胜几率会更大一些。
在3月30日与河南嵩山龙门的热身赛后，国足还将在4月3日对阵山东泰山队。与实力强劲的泰山队热身，李铁显然也是把比赛视为“中叙对话”的模拟战，两场比赛的间隔安排也与40强赛的节奏保持一致。
中超联赛于4月20日至5月17日进行首阶段前5轮赛事后将暂停。国脚们随后将于5月20日在赛地苏州重新集结，启动40强赛后半程赛前备战冲刺。而能否利用主场优势在首战中拿下菲律宾，将决定国足小组出线的前景。