4月19日,欧洲超级联赛正式宣布成立,“十二家欧洲领头俱乐部今天在此共同宣布,他们同意成立一个新的周中赛事:超级联赛。这项赛事将由发起的俱乐部进行管理。”
这12家俱乐部分别是皇家马德里、巴塞罗那、马德里竞技、AC米兰、国际米兰、尤文图斯、曼联、曼城、利物浦、阿森纳、切尔西、热刺。2021/2022赛季开始前,将有另外三家俱乐部作为创始俱乐部加入欧洲超级联赛。据报道,德甲和法甲球队未计划参加欧洲超级联赛——拜仁慕尼黑、多特蒙德以及巴黎圣日耳曼都拒绝了邀请。
皇马主席弗洛伦蒂诺将出任欧超联赛主席,尤文图斯主席阿涅利和曼联主席格雷泽出任欧超联赛副主席。格雷泽表示,“通过把世界上最伟大的俱乐部和球员聚集在一起,在整个赛季中相互进行比赛,超级联赛将为欧洲足球掀开一个新的篇章,确保世界级的比赛和设施可以建立更高的足球金字塔,提供财政支持。”
据报道,欧洲超级联赛共有20家俱乐部参加,包括15支创始俱乐部以及另外五支球队,这五支球队根据前一赛季的表现而决定。所有比赛都将在周中进行,所有参加超级联赛的俱乐部继续参加本国联赛。新赛季从8月开始,俱乐部分为两组,每组10队,进行两回合比赛。每组前三名进入八强,第四、五名通过附加赛决出另外两个八强席位,随后进行两回合的淘汰赛。决赛为单回合制,于5月底在中立场地进行。
对于欧超联赛的成立,欧足联、英足总、英超联赛、西班牙足协、西甲联盟、意大利足协和意甲联盟迅速发布联合声明,所有参加欧超联赛的球队将被禁止参加国内联赛、欧战以及世界级赛事,同时球员可能被禁止代表国家队出战。据英国广播公司(BBC)报道,欧足联将暂停正在进行中的欧冠和欧联杯的半决赛,以应对欧超联赛的创立。
事实上,自2018年被“足球解密”网站曝光以来,“欧洲超级联赛”的概念一直被欧洲各大豪门反复提及并饱受争议,曼联、AC米兰、皇马是主要幕后推动者,利益成为各大豪门俱乐部对欧超联赛兴趣盎然的主要原因。
美国摩根大通公司计划为这项赛事投资46亿英镑,其回报是这项超级赛事的转播费。15家常任创始俱乐部将共享31亿英镑的基础设施拨款,每家俱乐部仅这一项就将获得8900万英镑至3.1亿英镑不等的收入。随着欧洲各大足球俱乐部因疫情深陷财政危机,欧洲超级联赛显得愈发有吸引力,也成为足球豪门“抱团取暖”的捷径。
欧洲超级联赛在19日的声明中也表达了对收入的渴望,“新冠疫情加剧了当前欧洲足球经济模式的不稳定,这促使新的联赛创立。多年以来,创始俱乐部一直致力于提高如今欧洲足球比赛的质量和强度,尤其是希望创造一项赛事,让最好的俱乐部和球员更频繁地进行比赛。这次疫情表明,必须有战略远景以及使用商业手段才能创造价值,让整个足球世界的金字塔受益。”
欧洲五大联赛内部竞争力不断下降,是引发这场变革的催化剂。纵观除英超外的五大联赛,几乎都书写着豪门统治的剧本,尤文成就意甲九连冠,拜仁实现德甲八连冠,巴黎圣日耳曼在过去八个赛季中曾起七次登顶法甲,皇马与巴萨也几乎在过去十年垄断西甲冠军。当国内联赛越来越难以依靠悬念吸引球迷,豪门的转播收入也遇到瓶颈。虽然欧冠被标榜为站在欧洲足球金字塔顶端的赛事,但近年来参赛球队数量众多、球队实力参差不齐,部分场次含金量低也让该赛事的商业价值不断下降。
而汇聚五大联赛豪门的欧洲超级联赛,势必将因更精彩的对抗得到更高的关注度和曝光度。更重要的是,参与欧洲超级联赛的俱乐部在赛程安排、奖金分配上将拥有更大的话语权,获得的利益也将水涨船高。据《泰晤士报》估计,常任创始俱乐部每赛季至少可以获得1.3亿英镑至2.3亿英镑的奖金,而2019/2020赛季欧冠冠军拜仁慕尼黑的欧冠奖金为1.29亿欧元。此外,欧洲超级联赛也将使欧洲足球贫富差距愈发严重、两极化问题更加突出。现任乌克兰国家队主教练舍甫琴科就曾公开表达担忧,“它只会让精英球队、精英足球国家受益,足球在乌克兰这样的国家将无从发展。”