总有一些老物件，
埋藏在我们的记忆中。
它们不仅承载着许多珍贵回忆，
更是过去那个时代的专属记忆。
还记得小时候家里的床单吗？
你家里是否曾有一条印有浅红色牡丹花的
老式纯棉床单？
没错，就是那条“国民床单”……
这款款式、花色、材质令几乎每户中国家庭都再熟悉不过的老式棉布床单，它的制造商是上海著名的老字号企业——上海民光被单厂。
大杨浦里的小作坊
民光被单厂的前身为民光织物社，1935年6月，创始人项立民在岳州路兴祥里开设了一家仅有8名雇工的小厂。初期仅有一台人力毛巾木织机和1台人力被单木织机，可生产简单的毛巾、被单。
当年生产的第一条床单品种的货号为2465，其中“24”代表民国24年，即公元1935年，“6”代表6尺，“5”代表五彩印花。因此“2465”即表示1935年生产的民光牌6尺五彩印花床单。
第二年，项立民又在兰州路兰桂坊租用2幢石库门房子，添置10余台人力被单木织机和毛巾织机以及简单的漂印设备，雇用20余名工人。
1937年“八一三”事变后，开办才两年的民光织物社因遭破坏，被迫停产。1938年，移址延平路叶家宅恢复生产。次年，又与他人合资创办“中一印染厂”和“华一织造厂”。
1945年1月，三家企业正式合并为“民光织物社制造厂”。抗战胜利后，毛巾被毯销路复见好转，项立民立马选择通北路的6亩4分地，陆续建造厂房，扩大生产规模。后几经迁并改造，至1956年公私合营时，民光织物社制造厂已全部实现电力织机生产，有被单织机和毛巾织机近80台，职工人数达600余名。
布票时代百姓的首选
公私合营后，民光厂使用“民光，民光，为民争光”“民光，民光，为国争光”这样富有新社会气息的广告语，深受大家喜爱。1978年，上海民光被单厂成立。
在计划供应的年代，凡购买沾有棉布字样的商品，即便一根纳鞋底的线，都要凭布票。当时，城镇户口一般每人每年16尺布票，而一张床单起码需6尺布票加一位职工半个月的工资。所以，在布票时代，精打细算的主妇自然是要首选那种既耐用又美观的床单。
民光被单，恰可满足这些需求。它布身厚实耐磨，用数十年都不坏；平整挺括，再怎么坐来蹭去都不容易皱；色泽亮丽、久洗长新、花型精细典雅，最宜作新娘嫁妆。因此，中国城镇几乎每家每户都拥有过民光被单，甚至“一单难求”，求购人流始终排成长龙，盛况一直延续到90年代后期。
1994年12月，以民光品牌组建的上海民光国际企业有限公司宣告成立，民光厂成为该公司的母体企业。
目前，橘红色、棉质的、印有牡丹花图的“国民被单”仍有市场销售，虽不如上世纪七八十年代那么火爆，但市场业绩仍然不错。