图说：李根转会北控男篮 官方图
终究，李根还是再次离开了上海和大鲨鱼，他的下一站，是昔日队友马布里执掌的北控队。周五晚上，他在个人社交媒体上和上海球迷告别，有遗憾，更有坚定：“跑不过时间，却最终能跑过昨天的自己，即便身体状态一时处于困境，依然无法阻挡拥抱挑战和希望。”
十年前，李根离开上海，寻梦他乡，一路辗转；一年前，他重回上海，本想再次证明自己，最终却无奈落得与当初一样的结果。其实，李根的初心未变，他仍是当初那个只想打篮球的追梦人，风光和非议，辗转和浮沉，都在一笑中。
遇挫折，无奈离开
2008-2009赛季，李根初登CBA，时任大鲨鱼主帅李秋平给了这个菜鸟很多机会，让他在首个赛季就拿到场均9.3分的成绩单。但谁也没想到，接下来的一年，会成为是李秋平和李根的挫折之年，前者病还没好就被洋帅邓华德代替，后者也度过了堪称职业生涯最灰暗的一个赛季——场均上场时间不到14分钟，得6.5分，那是李根职业生涯至今的场均最低得分。
图说：2009-2010赛季时，初出茅庐的李根（右）带球突破 周国强摄
李根遭弃用，是因为他得罪了主帅邓华德。外界传说的是在上海队与福建队比赛前，李根与对方一个熟悉的队员打了会儿“一对一”，这在邓华德心里留下了“疙瘩”，认为他比赛态度不够端正。实际情况是，之前有一次训练中，邓华德对李根的表现不满意，当时用脏话骂了他，年轻的李根虽然没有回嘴，但是脸上表情却有些难看，这让邓华德认为自己的权威遭到了挑战，于是他把李根赶出了训练场。
事后，还想要打球的李根不得不服软，他曾买过大闸蟹向邓华德道歉，不过吃了大闸蟹的邓华德对他依然不感冒，这时李根知道，哪怕自己再委曲求全，在上海队也待不下去了，于是毅然去他乡寻梦。
遇非议，默默承受
2010-2011赛季，李根加盟青岛队，然后又得到北京队的延揽，他也不负众望，三年内两次拿下总冠军。但后来李根没有和北京队续约，而是投奔了恩师李秋平所在的新疆队，这让北京球迷极为不满，冠军功臣一夜间背上了“叛徒”的罪名，以至于李根随新疆队来北京队主场打球时，后者只在球员通道给他颁发了总冠军戒指。
可事实证明，李根去新疆队是个正确的决定。在那里，他圆了自己的国手梦，也再次得到了CBA总冠军，成为CBA历史上唯一一个代表两支球队夺冠的球员，也帮助恩师李秋平成为CBA历史上唯一一位带领两支球队夺冠的主帅。“我之所以选择加盟新疆队，并不像传言所说的那样‘只为钱’，还有诚意与尊重。我从不否认薪酬待遇的重要性，身为职业球员，吃的是青春饭，这的确是很现实的问题。”
图说：李根与李秋平 新民晚报记者 李铭珅摄
其实职业生涯中，李根遭遇过不少非议甚至谣言，当初他从青岛队转会北京队，就曾成为时任篮管中心主任信兰成口中的“负面典型”。后者曾在一次谈到限薪改革问题时，把矛头直指李根：“现在有些球员一张口就要300万！”而他转会新疆队时，又被传年薪超过1000万，更因此被描绘成“唯利是图”，但是许多人忽略了李秋平对李根说的一句话：“在北京队，你只是个配角，来新疆队，你就是主角。”人往高处走，有错吗？
遇低谷，从不放弃
在外辗转九年之后，李根在去年夏天重新回到上海大鲨鱼，他也对这次回归充满期待：“上海是我联赛开始的地方，从对联赛还懵懂的追梦少年，到现在摸爬滚打十余年。再次回到这里，这座熟悉的城市，我必定更加努力！”
奈何天意弄人，伤病让李根陷入低谷，赛季前30轮受到伤病困扰，他出场也是断断续续，结果场均只有8.9分2.1个篮板，昔日拿手的三分球命中率只有23%，连上海球迷都认为他拖累了球队，是造成李秋平下课的“罪魁祸首”之一。对于伤病和状态，李根有苦难言，但他没有为自己辩解。“网上说好说坏的都有，但重要的是清楚自己的职责。运动员要有一个强大的内心，不能别人说你是什么你就是什么。”
图说：训练中的李根 新民晚报记者 李铭珅摄
之后CBA因疫情停摆几个月，李根身上的伤好利索了，可是状态却迟迟没能恢复，连他自己都着急了。CBA复赛第二场打浙江广厦时，李根的罚球是4罚0中，赛后他看着自己的手问自己：“这是我吗？这是我的手吗？”状态不佳，运气也不佳，复赛第一阶段还没打完，李根又患上了过敏性湿疹，不但打不了球，甚至连训练都不能参加。
随后李根提前回上海治病，他7月底还曾在个人社交媒体上发长文，为自己的表现向球队、队友和球迷道歉。更信心十足地表示，逆境能打败弱者而成就强者，下赛季自己将全力以赴：“我经常告诉自己，当面对困难时不要气馁，不论今天有多么的困难，都要坚信只有回不去的过往，没有到不了的明天。”可惜，李根失去了在上海证明自己的机会。当然，不管在哪里打球，李根始终有一点没有变过，那就是对胜利的渴望。