承载了数代人美好回忆的“大白兔奶糖”时下又着实火了一把，就在2020年9月21日晚，位于南京路步行街东拓段上的泰康食品（优选店）大白兔柜台旁迎来了一位客人——李克强总理。他在关切地询问店员销售情况的同时还亲自购买了三包风味各异的“大白兔奶糖”。
说到“大白兔”必然会联系到“冠生园”，这个自1915年创办以来一直活跃在中国食品领域内的民族品牌至今仍在国内享有极高的知名度与美誉。1915年，当时还是一家小食品店的“冠生园”在南市“九亩地”（约现露香园路大境路一带）正式开业迎客，老板广东人冼冠生（原名冼炳成）以他那受人喜爱的“大块头”形象以及风味独特的干果蜜饯产品在这一带逐渐闯出了自己的一片天地，生意也越发红火起来。
冼冠生为何要将店名取名为“冠生园”呢？这里面有两种说法：
说法1：说是冼冠生在新店开业前在报纸上看到了一则“香港冠生园食品店倒闭”的新闻后，觉得“冠生园”这个名字与自己同名遂心生好感，于是便采用了这个名字。
说法2：说是在新店开业前夕当时的冼炳成还未改名为冼冠生，一日，冼炳成在与新店众股东（附近“新舞台”的“名角”夏月珊、夏月润、薛瑶卿、薛寿龄、郑正秋等）商量为新店取名时，郑正秋说到“还是冠生二字好，冠乃第一之谓，生则民之生存，冠生有民生第一的含义。但称（冠生）店未免渺小了点。依吾所见，股东中现有一半是梨园子弟，将店改园，既体现了跟梨园的关系密切，气派也比店大多了”。于是新店也就被取名为了“冠生园”，而冼炳成也从此改名为了冼冠生。
“冠生园”开业后发展迅速，至1923年其改组为股份有限公司并已在局门路置地建厂，1928年又通过集资在南京路顶下八开间门面并设立总公司，后又在漕河泾建成“冠生园农场”，如今在漕河泾地区我们还能看到一条名叫“冠生园”的马路，这就是当年“冠生园”曾在此设场的最好见证。
"冠生园”为何能在短短的十余年时间内就从一家小型零食商店发展成为了一家大型食品公司呢？这除了其自身在产品种类的上不断丰富外也与冼冠生一向所倡导的“三本三上”经营理念密不可分。
2008年10月16日，全新大白兔奶糖在上海上市。竺钢摄
“三本”指“本心、本领、本钱”；“三上”指“信誉、质量、顾客至上”。
“本心”要求职工们要有办好冠生园的事业心和责任心；“本领”要求职工们不断提高技术水平和经营管理能力，锐意提高产品质量和创制新的产品；“本钱”要求职工们共同开源节流，积累资金，以利企业的发展。
冼冠生正是依靠着这些“秘诀”从而使得“冠生园”在当时的客户群体中脱颖而出并树立了口碑，每当公司内发现员工出现差错时，他总会直截了当地批评指出到：“老弟，我们做生意的人，没有这种心，这爿店早晚是要关门的”；而当遇见客户对其产品表示出不满情绪时，他也大多会亲自上门虚心听取客户意见并努力做到提升。
在当年的“冠生园”中曾经流传有这样一则“冼冠生要把面包厂厂长塞进炉膛”的故事:
说是有一日顾客反映“冠生园”所生产的面包火候不够，冼冠生得知此事后即责令此问题需在明天得以解决，但不想顾客第二天仍旧对面包火候问题报以不满并反映到了总店，这下可惹恼了冼冠生，据说他在闻之后拍着桌子大吼道：“面包烘不好，厂长搬到厂里住！再烘不好，搬到炉子间睡！最后还烘不好，那只好自己爬进炉膛里了。”面包厂厂长见冼冠生如此认真自然也就不敢怠慢，最终把“冠生园”的面包质量提升了上去。笔者相信，当年此类有关冼冠生的事迹一定不少，正是在他这样一丝不苟的态度以及精益求精的精神下，“冠生园”终于荣登上了“知名民族品牌的宝座”。
在提升产品及服务质量的同时，“广告宣传”自然也是冼冠生不会忽略的一块重要阵地，在冼冠生不断地摸索与实践中，各种富有创意且构思奇特的“广告宣传”从他的脑海中不断涌现并给“冠生园”的对外宣传带来了勃勃生机，而其中就以30年代的那几次“中秋月饼广告宣传”最为人所熟知。1934年中秋节，“冠生园”在大世界游乐场中举行月饼展并特邀当红明星胡蝶现场助阵，冼冠生请胡蝶斜倚在一只特大月饼旁留影并在此照片旁写上“唯中国有此明星，唯冠生园有此月饼”后制成宣传图片广为散发，“冠生园”由此声名大振。后来冼冠生在依旧采用明星效应的同时也融入旅游观光及兑奖等形式为其产品继续大做广告宣传，均取得了不错的效果。
另外作为一位杰出的民族实业家，“爱国情怀”也在冼冠生的身上被体现得淋漓尽致。1931年九一八事变后，何香凝等在上海发起成立了“东北难民救济会”并向“冠生园”发出了“赠品呼吁书”，冼冠生接到“呼吁书”后积极响应，在当时上海亚尔培路（现陕西南路）的逸园舞厅举办了“救济东北难民茶舞大会”并将收入所得全部捐献了出来，另还赠送机制饼干一万斤、陈皮梅两千斤等慰劳东北抗日义勇军。为此爱国将领冯玉祥还专门特书“现代弦高”四字赠予“冠生园”，以赞扬他们的爱国之举。后来抗战全面爆发后，冼冠生又转战内地，为抗战贡献着自己的力量，在此期间，冼冠生还经常鼓励他的员工说：“你们只要好好本着办好冠生园的精神，到内地同样有发展前途，将来不愁无出路”，就这样从1938年到抗战胜利，“冠生园”在西南大后方重庆、昆明、贵阳、成都等地的营业均有不错的发展，其业务可谓在大后方“遍地开花”。
冠生园大白兔奶糖生产厂内，工作人员正在抓紧时间进行生产可口的大白兔奶糖。 殷立勤摄
1952年冼冠生去世后，“冠生园”的传奇故事仍在继续中，而其中最为大家所津津乐道的无疑就要属当年“冠生园”所生产的“大白兔奶糖”了，这款曾被作为1959年国庆“十周年献礼的产品”一经推出便广受欢迎，由王纯言设计的“大白兔”形象活泼可爱更是在当时的少年儿童中“拥粉无数”。“七粒大白兔奶糖，等于一杯牛奶”一说曾一度传遍街头巷尾。
改革开放后，“大白兔奶糖”通过自身不断地创新与求变不仅牢牢把握国内市场，而且还走出了国门经销全世界数十个国家和地区，品种也从原来的原味拓展到如今的酸奶味、红豆味、清凉味、巧克力味等，喜欢“大白兔”的顾客也越来越多，一个让民族品牌在世界舞台上一展身手的时代到来了。