上海申花在中超常规赛因伤病和外援不归等意外表现不佳，未能进入争冠组，但最终双杀河北华夏幸福拿到第7名，状态也在恢复。两位夏市锋线新援博拉尼奥斯和F·马丁内斯4场比赛合计贡献4球，至少状态好于之前。虽然上海申花所在的F组对手来自韩日澳三大联赛，但申花在亚冠没有踢一场比赛，时隔9个月赛事重开，各队状态也是迥异，申花未必没有出线机会。
2月率先1胜1平的东京FC是申花出线最大竞争对手，但东京FC为减少亚冠和联赛的撞期提前补赛，结果却是遭遇4连败，士气低迷，比大多数球队多赛3-4轮，也仅排名第6，极可能无缘下赛季亚冠资格。东京FC刚主场4球惨败另1支亚冠球队横滨水手，可见球队的状态。球队还要连踢3场联赛才赶赴多哈，首战是24日对阵上海申花，申花完全能以逸待劳。东京FC主要依靠4名巴西外援，前锋奥利维拉（9球1助攻），边锋莱昂德罗（8球5助攻），阿代尔顿（8球）3人占了全队总进球数2/3，是东京FC的主要攻击力。但球队防守端令人失望，与主力后腰桥本拳人夏季转投俄超，右后卫室屋成加盟德乙有直接关系。球队年初从神户胜利船签下32岁的黎巴嫩国脚中卫乌玛里，从鹿岛鹿角租借巴西边锋莱昂德罗，进攻端改善不少，遗憾防守数据糟糕。而且，最近5轮J联赛，巴西三叉戟也合计只有2球入账，同样陷入低迷。再加上前腰东庆悟受伤，中卫冈崎慎租期结束带伤归队，球队实力不升反降。
在K联赛表现出色、险些逆袭全北现代的蔚山现代，从本组出线应该没有任何悬念。虽然近期联赛和杯赛双线三战全北现代不胜，痛失两冠士气受挫，但蔚山现代对K联赛其他球队胜率极高，对即将到来的亚冠也是寄予厚望。球队锋线有27场联赛射入26球的巴西金靴儒尼奥尔，防线有荷兰中卫布尔泰斯坐镇，攻击力和防守数据均排名K联赛第2位，韩国球队之中现代双雄是最有亚冠竞争力。以上海申花目前的牌面实力和状态，恐怕难撄其锋。
如果说申花与东京FC尚有一搏，澳超的珀斯光荣就是必须拿下的对手。虽然珀斯光荣在澳超复赛杀入了季后赛半决赛，但0比2不敌最后的冠军悉尼FC。球队夏季一度因降薪谈判破裂导致主力后卫弗兰伊奇、米尔切拉，中场布莱默、胡安德离队，实力受损。虽然球队夏市签了7名新人，包括荷兰中卫拉赫曼，曾效力利兹联、加的夫、狼队的爱尔兰中锋凯奥戈，但他已34岁高龄，其余新援都是上赛季澳超的轮换球员，实力有限。与墨尔本胜利一样，缺乏高质量热身赛同样是珀斯光荣的最大问题。