北京时间12月1日，在2020赛季亚洲足球冠军联赛小组赛G组的一场焦点战中，广州恒大最终与水原蓝翼1比1握手言和，虽然避免了提前被淘汰出局的尴尬，但最终能否小组出线已经完全要看其他球队的脸色了。无论如何至此广州恒大在小组赛阶段的比赛也已经全部结束，总共四场比赛球队的表现显然很难获得什么积极的评价，在绝对统治力不断下降的同时过去几个赛季所积攒的王者之气也已经在主教练卡纳瓦罗的带领下逐渐消耗殆尽。
尽管上轮亚冠面对全替补出战的神户胜利船实现了复仇，不过就事关小组出线与否的重要性而言今天与水原蓝翼的次回合较量才是名副其实的生死大战，因为取胜的一方将直接晋级淘汰赛阶段。但就是在这样一场命运之战里，广州恒大依旧拿不出任何有竞争力的表现，面对全韩班出战的水原蓝翼，整个上半场卡纳瓦罗的球队竟然只有塔利斯卡的那唯一一次射门，而且还是通过远射完成的，相反水原蓝翼则利用积极的逼抢和对方的失误反复冲击刘殿座把守的球门，特别是高丞范曾险些取得进球。而眼看球队处于被动，卡纳瓦罗并没有在下半场一上来就进行人员调整，而中场休息时进行了什么样的战术调整也在易边再战之后看不出效果，广州恒大的进攻依旧毫无起色，结果反倒是水原蓝翼利用任意球机会将僵局打破，直到此时卡纳瓦罗才终于开始调兵遣将。所幸随后韦世豪扳平比分的进球最终避免了球队提前出局的悲剧，不过勉强续命的同时其实也让接下来的前景很难被看好。
毫无疑问在中超卫冕失败之后，亚冠联赛又折戟小组赛阶段是无论如何也接受不了的，但如今广州恒大已经无法掌握自己的命运了，因为无法排除水原蓝翼在最后一轮战胜神户胜利船之后两队携手晋级这样的可能，而且这很可能还是大概率事件。而纵观整个小组赛阶段广州恒大从未展现出自己具备任何的竞争力，整个中场的失控让球队在攻防两端都显得杂乱无章。无论是面对水原蓝翼还是神户胜利船，广州恒大在中场的比拼全都属于下风。当然我们说保利尼奥的因伤退赛对于球队的实力肯定会产生影响，但一人缺阵造成广州恒大近乎满盘皆输的结果着实令人有些始料不及。如今这些本土中场球员在这种级别的比赛里可以说既没有硬度也没有技术，他们不具备持球推进来拉开纵深的能力，在出球环节也无法有效调动起球队的进攻，而在防守端看似态度积极但却无法保证防守的强度和处理球的准确性，特别是在攻防转换环节上不能给球队战术的展开带来支撑。
有关郑智接班人的话题已经被炒得有些年头了，而时至今日无论如何进行引援在广州恒大阵中也找不到这样一名球员，如今郑智实在已经进入到职业生涯的最尾声阶段，球队尚且还有一个更加全能的保利尼奥坐镇，而当保利尼奥因伤缺阵的时候，广州恒大的中场只剩下一片混乱无序。但必须承认的是就阵容厚度而言广州恒大在如今的中超球队当中仍然堪称翘楚，即便抛开那些毫无华裔血统的纯粹归化球员不谈，在各个位置的人员储备也很难说有谁能够比广州恒大更加丰富，可就是在这种情况下就本赛季亚冠联赛的表现而言，广州恒大或许算得上是四支中超参赛球队里表现最差的，甚至还不如缺兵少将的上海绿地申花能够发现亮点，为此作为主教练的卡纳瓦罗显然难辞其咎。
四场比赛下轮广州恒大所存在的问题基本上没有任何得到解决的迹象，又或者说卡纳瓦罗已经到了束手无策的地步。如果说球员的能力和特点是客观决定的，那么作为主教练要做的就是因材施教，制定现有情况下最适合大家的战术打法，而一旦发现场面陷入被动应该有及时进行纠错调整的能力，而这些东西在卡纳瓦罗身上显然都看不到。从首发阵容和阵型的选择就饱受诟病，再到临场指挥方面似乎除了在进攻端不断堆砌球员，意大利人也别无他法，甚至在面对场面失控的局面下，站在场边的卡纳瓦罗已经表现出了明显的无力感。其实很难讲也算混迹中超赛场多年的卡纳瓦罗究竟在自己的执教能力上有多少的提升，起码就目前情况来看他确实很难带领广州恒大始终维持着一个极具竞争力的水平线上。
可以说整个小组赛阶段广州恒大每场比赛都举步维艰，也只有和神户胜利船全替补出战时的那个半场或许算是个例外，而除了实力上已经很难在亚冠赛场具备竞争力之外，广州恒大的比赛气质也在悄然间发生着变化，甚至还出现过颇为罕见的被对方压制得全员进行半场防守的情况。以往的广州恒大擅长打硬仗，特别是丝毫不惧怕在僵持状态下相反还越能激发自己的战斗力，但如今广州恒大已经无法再给他们的球迷带来这种信任感和安全感，莫说场面上已经难有什么绝对的优势，而一旦陷入被动就很容易变得慌乱，可以说那种多年积攒下的王者霸气正在逐渐从这支球队身上消失殆尽，而这或许也是卡纳瓦罗作为主教练所带给广州恒大最毁灭性的影响。