波多黎各的“超大电眼”、
地球上第二大“眼睛”，
彻底瞎了。
阿雷西博天文台900吨重的设备平台坠落，砸中反射面。
摄影：RICARDO ARDUENGO, GETTY IMAGES
当地时间12月1日上午8点前，位于美国波多黎各的阿雷西博天文台（又称阿雷西博射电望远镜），悬吊设备平台突然倒塌，从近140米高度坠落，砸穿望远镜巨大反射面，重达900吨的设备平台，在与引力对抗的过程中失败，轰然坠毁，所幸无人受伤。
11月17日卫星图像，阿雷西博天文台处在崩溃边缘
图源：Maxar Technologies, via Associated Press
此前，支撑设备平台的两根关键钢缆在几个月内相继断裂，科学家和工程师们一直担忧该天文台的安危，最终灾难还是来了。
当地时间12月1日，900吨重的设备平台坠落。
图源：Twitter,@Noticel
早在8月份，这台标志性的望远镜就处于不稳定状态，当时支撑设备平台的辅助钢缆断裂，砸中了反射面，在反射板上留下了30米长的裂缝。
摄影：XAVIER GARCIA, BLOOMBERG VIA GETTY IMAGES
11月初，情况变得更加严峻，支撑设备平台的一条主钢缆也发生断裂，天文台处于灾难性的倒塌边缘。经检查，其他钢缆也显示出了老化和退化迹象。
供图：UNIVERSITY OF CENTRAL FLORIDA
鉴于天文台存在随时倒塌的风险，11月19日，美国国家科学基金会(NSF)声明称：“这台望远镜有出现灾难性故障的危险。 任何修复的尝试，都可能将工人们置于可能威胁生命的危险当中。”
1989年，技术员正在检查射电望远镜的悬挂钢索。
图源：ROGER RESSMEYER/CORBIS/VCG VIA GETTY IMAGES
阿雷西博天文台位于波多黎各北岸，一座天然火山口中。这是一台直径达300多米、已有57年历史的超大型射电望远镜，一度为世界最大，直到 中国贵州“FAST”建成后被取代。
图源：UNIVERSAL IMAGES GROUP VIA GETTY IMAGES
阿雷西博天文台对于波多黎各而言，
如同自由女神像之于纽约、
金门大桥之于旧金山，
甚至有过之无不及。
2014年的阿雷西博天文台
摄影：Nadia Drake
阿雷西博天文台修建于20世纪60年代初，一直鼓舞着波多黎各人民，也是当地人的无上骄傲。在飓风等危急时刻，阿雷西博给人们提供关键资源和支持；在发现太阳系外首批行星、探测脉冲星引力波方面（该发现最终获得1993年诺贝尔物理学奖），阿雷西博都曾起过关键作用。
1974年为庆祝改造完成，阿雷西博天文台向距离地球25,000光年的球状星团M13发送了一串由二进制数字组成的信号，称为 “阿雷西博信息”。
供图：NORRO / RAWASTRODATA
（下图为“阿雷西博信息”高清版，从上到下依次为：白色，用二进制表示的1-10十个数字；紫色，人类DNA所包含的5种化学元素；绿色，人类DNA的基本结构；蓝色，DNA双螺旋形状；白色，核苷酸数量；红色，人的形状；黄色，太阳系各大行星；紫色，阿雷西博射电望远镜本身，下面代表其口径与波长）
供图：NORRO / RAWASTRODATA
没有你我们可怎么办？
几十年来，阿雷西博天文台一直是波多黎各岛的骄傲和灵感来源，也为当地社区在自然灾害期间提供重要数据资源。
图源：naic.edu
月球与行星研究所的Edgard Rivera-Valentín发推，“非常心碎，表示哀悼，伤心落泪”，并通过社交媒体发送给《国家地理》的私信里写道：
“它曾是我们追求的目标，
是我们取得伟大成就的象征，
是我们家乡的荣耀；
而我们，
曾靠它服务过整个星球。”
2014年，晚霞下的阿雷西博天文台
摄影：Nadia Drake