新华社北京12月8日新媒体专电 外媒称，英国帝国理工学院展开了一项最新的全球性研究，研究论文近期发表在英国《柳叶刀》周刊上。此项研究揭示出，学龄儿童和青少年营养不良可能是导致人口身高最高和最矮的国家之间平均身高相差20厘米的主要原因。
据西班牙《国家报》网站12月6日报道，研究论文的主要作者、帝国理工学院公共卫生学院研究员安德烈娅·罗德里格斯·马丁内斯说，这是首次从1985年至2019年对全球193个国家和地区6500万名5岁至19岁儿童和青少年的身高及体质进行长期跟踪研究。
罗德里格斯认为，5岁以上儿童的成长是由复杂的“遗传和环境因素”共同决定的，比如营养、体育锻炼或压力等。她认为，20厘米的身高差距可能与近几十年来不同国家实施或未能实施的粮食政策有关。
罗德里格斯指出，那些因贫困或不平等而在学龄期没有获得良好营养的国家人口，要比那些把资金投入到学校食堂等地方的国家人口矮小得多。世界上平均身高最高的19岁少年来自荷兰(183.3厘米)，最矮的是东帝汶少年(160.1厘米)。
报道称，2019年19岁人口身高较矮的国家主要位于南亚和东南亚、拉美和东非，其中包括巴布亚新几内亚、危地马拉和孟加拉国。相比之下，2019年19岁人口身高较高的国家主要位于西北欧和中欧，其中包括黑山、丹麦和冰岛。
研究还显示，过去35年来，中国、韩国和一些东南亚国家等新兴经济体的儿童平均身高改善最大。
研究论文的作者之一、帝国理工学院公共卫生学院研究员马吉德·伊扎蒂表示：“一些国家的儿童在5岁前健康成长，但在学龄期落后了。这表明5岁以下儿童与学龄儿童和青少年之间在营养改善投资方面存在不平衡。”
研究结果显示，一般来说，5岁儿童的身高和体重都在世界卫生组织定义的健康范围内。然而，过了这个年龄，特别是在一些贫穷国家，儿童的身高增长过少，但体重增加过多。罗德里格斯认为，身高不足和超重是严重问题。她说：“从短期来看，肥胖对儿童发育有着不利影响。从长期来看，肥胖会导致糖尿病和高血压等疾病。”
研究团队表示，造成这一现象的最重要原因是学生时代缺乏良好的营养和健康的生活环境。研究人员表示：“我们可以得出结论，体重和身高的增长与孩子的饮食质量密切相关。”