据意大利《共和国报》12月9日报道，米兰大学研究人员在一份2019年12月初提取的一四岁儿童咽部分泌物中发现新冠病毒，并由此推论2019年11月中旬新冠病毒已在意大利传播。
报道称，2019年11月21日米兰一名四岁儿童出现感冒发烧症状，11月30日由于呕吐和呼吸困难被送往医院急诊，12月5日医院提取其咽部分泌物后诊断为麻疹。这份咽拭子样本随后根据麻疹防疫规定被低温保存。近日米兰大学研究人员对2019年9月至2020年2月的39份类似咽拭子样本进行新冠病毒核酸检测，发现这名儿童当时已感染新冠病毒。相关研究结果已发表于国际医学期刊和美国疾控中心网站。