金秋时节乃至秋末冬初,约几个好友,烫一壶绍兴老酒,再来上一大盘红澄澄的阳澄湖大闸蟹,把酒持螯,不失为一种优雅的休闲方式。
阳澄湖一带的老百姓口中流传着一个美丽的传说:古代有个书生由其新婚娘子相伴前去赶考,船至湖心,突然风起浪涌,夫妻二人均跌落湖中,正好附近有只小船划过,书生用全力将娘子托上小船,自己却力尽而沉入湖底。小娘子在阳澄湖边痛哭不已,不愿独自活在人世,竟然重新跳入湖中。老天爷被这对小夫妻的深切之爱所感动,让妻子化成一株菊花,使书生变成一只大闸蟹。每至重阳赏菊时,大闸蟹必定从湖水里爬到岸上,来到金黄色的秋菊旁;倘若是中秋节那天,他们会紧紧相偎,互诉思念之情。当地人曾在湖边修建一座酒楼,名为“菊蟹楼”,从此,品蟹与中秋赏月及重阳赏菊成了江南人民的传统习俗。
“秋尽江南蟹正肥”,记得有个时期,不少香港同胞在上海办完事后,专门留出一天时间,上午去菜市场采购大闸蟹,坐下午的航班返港,让全家人共饱新鲜大闸蟹的口福。诸多名人在尽享蟹福时为后人留下了不朽的名句。传说苏东坡当年在苏州时曾用诗作“换取”大闸蟹解馋,事后自嘲曰:“可笑吴兴馋太守,一诗换得两夫团。”中国民主革命家和学者章太炎(章炳麟的号,留有《章太炎全集》)居苏州时,和其夫人亦喜食蟹。尤其章夫人,是个大蟹迷,她的赞蟹诗颇为流行:“不是阳澄湖蟹好,此生何必住苏州。”直截了当地表白。
大闸蟹是太湖流域、苏浙一带的叫法,其他地方统称为螃蟹。
蟹,属甲壳纲,十足目,爬行亚目,多数栖于海中,少数生活在淡水或咸淡水中,也有水陆两栖或陆栖的。由于螃蟹生性横行,蟹钳一旦钳住了东西往往死死不放,人们就把“横行霸道”等“横行”当头的成语和螃蟹联系起来。其实,据进化论学者分析,螃蟹的身体结构本来就是这样的,八只脚爪分别长在身体的两侧,关节都可向外侧弯动,所以被迫横行,然而它们的眼和大钳却是长在前方的,因此被迫横行。如此看来,是大自然在跟螃蟹开玩笑?于是动物行为学家补充说,横向爬行使螃蟹在碰到危险时能顺利地抵御和伪装,一侧的脚爪进行挖掘,另一侧的脚爪推移助力,使扁平的身体和大钳迅速埋进沙土或泥土中;再说,从觅食角度来讲,尤其是生活在水中的螃蟹,它们基本上是食尸动物,不需要为存活而去跟活的动物搏斗,换言之,它们最需要的不是速度。
朋友,你在阳澄湖蟹坊吃到的美味螺蛳,也是坊主们