“十三五”期间，我国坚持科学防治、综合防治、依法防治，累计完成防沙治沙任务1000多万公顷，完成石漠化治理面积130万公顷，四大沙地生态整体改善，石漠化程度持续减轻；我国北方共发生43次沙尘天气过程，其中沙尘暴天气12次，较“十二五”期间减少29％。
荒漠化被称为地球的“癌症”。在我国，北方的沙化、南方的石漠化是典型“病症”。“十三五”期间，我国防沙治沙加强依法依规和科学防治，按照《沙化土地封禁保护修复制度方案》，建立健全相关制度体系，推进防沙治沙改革，强化目标责任考核，提高预测预报水平，着力推进重点工程和项目建设。自2004年以来，我国连续3个监测期实现了荒漠化、沙化面积和荒漠化、沙化程度“双缩减”，呈现整体遏制、持续缩减、功能增强、成效明显的良好态势。
5年间，京津风沙源治理工程累计完成营造林任务101.9万公顷，工程固沙3.47万公顷；在内蒙古、青海、甘肃等黄河流域5省（区）启动实施了规模化防沙治沙试点项目；新增国家沙化土地封禁保护区46个，新建国家沙漠（石漠）公园50个。同时，安排中央预算内投资100亿元，加快推进石漠化治理。目前，我国石漠化土地面积1007万公顷，与2011年相比，石漠化土地面积减少193.2万公顷，其中极重度石漠化减少15.1万公顷，减少47.1％；长江流域泥沙量减少40％以上；石漠化地区植被综合盖度达到61.4％。
持续防沙治沙，不仅筑起了生态屏障，也促进了沙区发展。广大沙区充分发挥比较优势，因地制宜发展饲料、中药材、经济林果等绿色富民产业，推动沙区产业结构调整，并吸纳大量建档立卡贫困人口参与防沙治沙，精准带动群众脱贫增收。同时，中国进一步强化荒漠化防治国际交流与合作，推动一系列务实合作，为全球荒漠化治理提供了“中国经验”和“中国方案”，彰显了负责任大国形象，赢得了国际社会“中国荒漠化防治处于世界领先地位”“世界荒漠化防治看中国”的广泛赞誉。