11月23日,美国正式禁止通过西联汇款公司向古巴汇款,这种汇款也就是侨汇。近200万古巴移民生活在美国,每年有数十亿美元侨汇从美国寄往古巴,西联则是美国乃至海外向古巴汇款的主要渠道。
在古巴,侨汇是很多当地人生活的重要来源。中断侨汇,对于疫情下的很多古巴人来说相当于中断了重要的生活来源。哈瓦那的一位餐厅老板一年前在海外亲戚的资助下开始创业,他给我们讲述了自己的故事。
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美制裁令古巴私营业者创业路举步维艰
大大增高人民生活经营成本
亚历杭德罗·埃尔米拉曾经是一位古巴国有餐厅的经理,看到了旅游业发展带来的商机,他萌生了自己开一家餐厅的想法,借着古巴政府鼓励发展私营经济的好时机,2019年他在海外亲戚的侨汇资助下,在哈瓦那的老城区租下了一间门脸房,开启了创业之路。
怀揣着梦想,他第一件要做的事就是装修。而几乎所有私营经济从业者创业都会遇到一个难题:装修材料和专业设备很难在古巴国内获得。由于古巴工业不发达及自然资源的限制,很多生产和生活物资依赖进口,而受美国对古巴制裁的影响,任何与古巴发生贸易往来的外国企业都有可能受到美国的制裁。
古巴私营餐厅老板 亚历杭德罗·埃尔米拉:购买专业厨房设备和建筑材料非常困难,比如这些瓷砖,大厅里的装饰灯,空调系统等等,我们不得不尝试通过进口获得这些商品,这也使我们的成本非常昂贵。
疫情下侨汇成很多古巴人维持生活的重要来源
美掐断侨汇渠道令古巴人生计艰难
受疫情影响,哈瓦那从今年10月起才逐步开始恢复社会经济活动,亚历杭德罗也得以重新开始装修。由于数月停工未获得收入,他只好依赖海外亲戚的汇款继续投资餐厅。然而,美国暂停西联汇款公司对古巴的汇款服务,让古巴人获得侨汇最主要的渠道被掐断了。
古巴私营餐厅老板 亚历杭德罗·埃尔米拉:首先,我们的海外家人为我们提供了资金帮助,使我能够继续对餐厅进行投资,而如今我们无法获得更多资金了;第二个原因也很重要,我称之为多米诺效应,我的餐厅开张后如果仍就中断侨汇,那很多古巴家庭的总体收入水平还会降低,这也将间接影响我们对国内外旅游的服务和收益。
对于一个月平均收入约30多美元的国家人民来说,想要做个体生意并不容易,私营经济从业者在创业初期很大程度上依赖海外亲戚的汇款。而侨汇被阻断,使很多想要开始做个体生意的古巴人望而却步。亚历杭德罗告诉记者,尽管困难重重,他仍将继续为实现梦想而努力。
美国制裁不公平 古巴人苦不堪言
在美国长达数十年的制裁下,古巴人的生活十分困苦。根据2019年的统计数据,古巴人的平均月收入约为37美元。在古巴,虽然米面蛋奶等部分生活必需品由政府配给,但是古巴的物价对于普通人来说仍然不低。一瓶食用油要1.95美元,1公斤鸡肉1.8美元,一听啤酒1美元,1瓶小矿泉水0.5美元。这相当于买74瓶小矿泉水就可能花光一个古巴百姓一个月的收入。所以不少古巴人的生活还是比较拮据的。能帮助他们改善生活的来源,一方面就是选择当个体户,就像刚才片子里的主人公亚历杭德罗一样,还有不少人靠兼职添补家用,而这些私营个体户和兼职大都与旅游业挂钩,新冠肺炎疫情对古巴的经济产生了较严重影响,据当地统计,2020年1至2月当地旅游业收入同比下降20%。再有其他的经济来源就是海外亲属的侨汇,但现在由于美国的制裁,很多人连侨汇也拿不到了。
美挥舞制裁大棒持续打压古巴近60年
自上世纪60年代开始,美国已连续打压古巴长达近60年。
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1959年1月,古巴革命胜利。三个月后,菲德尔·卡斯特罗应邀出访美国,并与时任美国副总统尼克松进行会晤。但随后,古巴实行土改和外国资产国有化,古美关系急剧恶化。1961年1月,美国宣布与古巴断交。3个月后,为颠覆古巴革命政权,由美国中央情报局训练和武装的1500人雇佣军登陆古巴南部猪湾,企图推翻古巴政府,但最终被击败,史称猪湾事件。1962年10月,时任美国总统肯尼迪签署法令,正式宣布对古巴实施经济、金融封锁和贸易禁运。希望古巴会因此出现经济崩溃、政权颠覆,重新回到美国的势力范围。1996年,美国通过《赫尔姆斯伯顿法案》,将打击范围扩大到与古巴有经济往来的外国公司,对古巴的国际制裁与封锁达到顶点。
为了获得古巴裔的支持、并给反美的拉美左裔更多掣肘,奥巴马当选总统后美古关系开始逐步“解冻”,美国部分放松了对古巴的制裁与限制。不过与古巴交往的大门,在特朗普上台后被再次锁上,美古关系一落千丈。
即便是在全球疫情暴发后,美国政府对古巴的制裁也丝毫没有放松。封锁和禁运使古巴难以从国际市场正常购买抗疫药品和物资。
古巴政府表示,仅2019年以来,美国就对古巴采取了120多项制裁措施,古巴“没有一个领域未受伤害”。美国封锁导致古巴在2019年4月至2020年3月间损失55.7亿美元,这是古巴首次因美国而在一年内损失超过50亿美元。
专家分析:极限施压扼杀经济 美加大制裁用心险恶
自2017年特朗普政府上台以来,美国和古巴关系再次降至冰点,除了奥巴马执政时期的对古巴政策几乎被完全推翻外,特朗普政府还对古巴实施了前所未有的“极端制裁”,不断加强相关措施的域外效力,滥施长臂管辖,令古巴经济备受打击。
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今年,新冠肺炎疫情蔓延全球,在国际社会亟需团结合作应对危机的情况下,美国却通过加紧对古巴金融制裁、减少两国商业航班、阻碍古巴获取石油、阻挠古巴从美国和第三国购买医疗物资、抹黑和阻碍古巴与他国开展医疗合作、取消对古侨汇业务等措施进一步加大对古巴的打压,侨汇、医疗服务输出和旅游业这三大古巴主要创汇来源无一幸免。
古巴前外交官、古美问题专家 卡洛斯·阿尔祖盖伊:特朗普政府收紧赴古旅行政策,削减美古间航班,先是限制对古侨汇金额,现在彻底取消了对古汇款业务,美国继续收紧政策阻碍古巴政府和企业在国际体系中正常运作。这些措施一方面会很快见效,同时也会产生“令人生畏”的效果,这是一种威胁,使本来认为可以与古巴开展贸易的人最终决定放弃。因为他们会有受到制裁的风险,也就是说,所有这一系列制裁措施,大大加强了美国对古巴的经济金融封锁。在疫情期间,美国本应减少对古巴的制裁,但是并没有,制裁不减反增,因此古巴经济受到了极大影响。
阿尔祖盖伊认为,特朗普政府在疫情下对古制裁不减反增,其目的是在新冠疫情的不利影响下进一步扼杀古巴经济,给古巴民众日常生活带来物资短缺和各种不便,目的是引发社会恐慌和政治动荡。
古巴前外交官、古美问题专家 卡洛斯·阿尔祖盖伊:(美国加大制裁的)目的是阻止各类资源进入古巴,包括阻止金融资源进入古巴,也就是说切断古巴经济发展所需的所有资金来源,甚至是民众个人所需的资金来源 ,使古巴无法从任何商业活动中获益。还有一项非常重要的制裁措施是,阻碍石油进入古巴,使古巴无法进口能源,其目的就是扼杀古巴经济,使古巴人民遭受经济困境,从而走上街头去推翻政府。