当地时间12月14日，世卫组织举行新冠肺炎例行发布会，针对英国发现一种变异的新冠病毒已在英格兰地区感染上千人，世卫组织卫生紧急项目负责人迈克尔·瑞安表示，病毒会随时间改变，已有多种变异出现，关键在于其是否会影响公共卫生。目前这种变异病毒正在英国逐渐流行，需要与国际实验室合作观察这种变异病毒是否在全球范围内流行。
迈克尔·瑞安同时指出，病毒变异非常常见，问题在于变异是否会让病毒更易传播、是否会影响诊断或疫苗有效性，目前没有信息表明会出现此类情况。每次发现病毒变异，都要花时间评估其重要性。
世卫组织卫生紧急项目技术主管玛丽亚·范·科霍夫表示，世卫组织正与全球各地科学家合作研究每种变异，目前没有证据显示英国出现的变异病毒表现有所不同，研究人员正在观察中和抗体是否有变化。