“覆压三百余里，隔离天日。骊山北构而西折，直走咸阳。二川溶溶，流入宫墙。五步一楼，十步一阁。廊腰缦回，檐牙高啄。各抱地势，钩心斗角……”唐人杜牧在《阿房宫赋》中将阿房宫的规模、结构，以及建筑内外的人物活动描述得细致入微。
阿房宫与万里长城、秦始皇陵、秦直道并称为“秦始皇的四大工程”，其不仅是秦朝建筑中最宏伟壮丽的宫殿群，亦是中国古代宫殿建筑的代表作。
图说：阿房宫遗址博物馆 来源：网络
工程浩大
阿房宫位于今陕西省西安市西郊15公里处。由于阿房宫宫殿规模实在太大，虽然当年每天都有十几万苦役参加营建工作，但直到秦朝灭亡，此宫仍未竣工。
长期以来，专家认为阿房宫选址与汉代未央宫、唐代大明宫等宫殿一样都位于高地之上，但2015年，在阿房宫遗址上发现了古河沟，这说明阿房宫前殿下并不是一片完整的高地。在河沟上修建宫殿，意味着打断原有的水网，使流水改道，再深挖淤泥、回填夯土。河沟一带的阿房宫地基深达5.8米，遥想当年的工程量是非常浩大的。
名称由来
阿房宫为何名叫“阿房”，史料记载说法不一。有观点认为：秦王嬴政在邯郸城爱上一女子，名阿房，秦始皇统一天下后想立她为后，却遭众大臣反对，只因她是赵女。阿房为了不让嬴政为难，上吊自杀。秦始皇为了纪念这位他深爱过的女子，因而起名阿房宫。另一种观点是：阿房一名是根据此宫“四阿房广”的形状来命名的。阿，在古意中可解释为曲处、庭之曲等。阿房宫“盘结旋绕、廊腰缦回、屈曲簇拥”的建筑结构就体现了这种“四阿房广”的风格和特点。
被迫废弃
秦始皇去世时，阿房宫尚未修成，工程被迫暂停。秦二世元年，此时的阿房宫建设工程已停工整整7个月。为实现先帝的遗愿，秦二世从秦始皇陵墓工程中调出部分人力继续修筑此宫。
同年，陈胜、吴广起义爆发，秦帝国危在旦夕。阿房宫工程即使不停工，也不可能按部就班地施工下去了。于是，秦朝统治集团内部在阿房宫是否继续修建这个问题上产生了严重的意见分歧。秦二世三年，赵高作乱，将二世劫持，逼迫其自杀。秦二世既死，阿房宫最终完全停工，直到秦帝国灭亡。阿房宫虽没有完全建成，但其部分附属建筑仍然在历史长河中存留了很久。
两大建筑群
阿房宫包含两大建筑群，一是“前殿”建筑群，另一是“上天台”建筑群。前殿是阿房宫的主体宫殿，占地约800亩，相当于90个现代标准足球场的面积。上天台则是秦阿房宫殿祭祀天神的建筑物。如今重现的上天台，是根据有关史料而重新建造的。
磁石门
磁石门为秦阿房宫门阙之一。阿房宫的建筑以磁石为门，一是为防止行刺者，以磁石的吸铁作用，使隐甲怀刃者在入门时不能通过，从而保卫皇帝的安全；二是为了向“四夷朝者”显示秦阿房宫前殿的神奇作用，令其惊恐却步。
磁石门的准确位置，历来说法不一。上世纪九十年代，在三桥镇阿房宫殿遗址北面发现夯土层，文物部门推测此处可能是秦磁石门遗址所在。