“相比美术界，故宫这些‘传统保护者’更早地欣赏我。”昨天，蔡国强在他的艺术展开幕式上这么说。
这个开在故宫的大展，由北京冬奥会和故宫博物院共同主办。它的策展人也相当不凡，是撰写和主持了BBC纪录片《艺术的力量》的艺术史专家西蒙.沙玛。这个展览某种程度梳理了蔡国强重要艺术历程，同时也精心打造了专为故宫展而创作的作品。
蔡国强回忆道：“1986年底，我是在故宫博物院朋友们的帮助下离开故土、远行世界的。杨新副院长帮我给日本学校写了推荐信；故宫出版社社长李毅华帮我找了担保人，并一路安排；故宫研究员、在日本很有名的书法家刘炳森先生送我墨宝，准备让我在日本生活困难时能用上；已在日本发展很好的故宫书画家李燕生也支持过我……”
他还说自己和奥运会有很深缘分，2008年参加北京奥运会开闭幕式创意工作，参与打造了一个无与伦比的世界奥运会开幕式的高度。如今又在准备2022年北京冬奥会开闭幕式。
即使在世界范围，在健在的艺术家中，像蔡国强这样在世界上这么多顶级博物馆办过展的，恐怕是极少见的。这个展览荟萃了他在各大博物馆的精彩。但有两件“小作品”，特别打动我。
有一面展墙挂满了蔡国强在上世纪七八十年代画的水彩、油画、水粉等小品，那种真诚、朴实可以感受到一个少年对画画的挚爱，虽然后来他不再用画笔，而改用烟火。但说起画画时，蔡国强眼里透出的光芒，好像是在说着初恋。
还有一件“作品”，则是在墙上写上了所有对他的艺术历程产生过影响的人名——从艺术史上的大师，到他小学时的美术老师。
蔡国强的作品看上去绚烂辉煌，却隐藏着悲壮和决绝的底色。他的《爆炸大力神》，选择了神情疲惫无奈的大力神赫拉克勒斯的形象。他说，小时候画大力神，只看到他勇猛无敌，但那不勒斯国家考古博物馆藏的这尊大力神像的疲倦无奈，真正震撼了他。这才是永恒的。“当时的艺术家要的东西很深！”他说。
理解了这件作品，就更能理解蔡国强在开幕典礼答谢时结尾说的话：故宫博物馆这个展览是我艺术历程中里程碑式的港湾，但不是终点，艺术之舟的目标应该是海平线，甚至是海底。