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讯（记者 马丹）古语云：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。当阳光躲藏进了夜的怀抱，北半球各地白昼最短、暗夜最长，今天终于迎来了二十四节气里最古老这位——冬至。与此同时，“数九”开启，尽管此后白昼日渐增长，但已经入冬的申城将迎接一年中最寒冷的时节。
中国古代非常重视冬至节气，“冬至”也被称为“亚岁”。早在二千五百多年前的春秋时代，中国就已经用土圭观测太阳，测定出了冬至，它不仅是最早确定下来的节气之一，更被排在24个节气之首。民间也有“冬至大如年”，一是说年关将近，余日不多，二是表示冬至的重要性，仅次于过年。描绘旧时上海的诗句里有这样一句：“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天。”上海人在冬至这天习惯吃汤圆来庆祝节气的到来。
冬至来临，意味着“数九寒天”拉开序幕。但是，此时，地面积蓄的热量还没有散失到极致，此后随着热量减少、冷空气频繁活动，气温会继续下降，因此有“数九寒天，冷在三九”的说法。不过，对于上海来说，三九或许还不是一年里最冷的阶段。上海一年内的最冷时段一般会出现在1月下旬，部分年份也出现过2月上旬最冷，因此，通常而言，上海的“四九”会比“三九”更冷一些。
冬至三候
元代吴澄《月令七十二候集解》中记载：“冬至，十一月中。终藏之气，至此而极也。”
古代将二十四节气中的冬至分为三候：
“一候蚯蚓结”，传说蚯蚓是阴曲阳伸的生物，此时阳气虽已生长，但阴气仍然十分强盛，土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体；
“二候糜角解”，糜与鹿同科，却阴阳不同，古人认为糜的角朝后生，所以为阴，而冬至一阳生，糜感阴气渐退而解角；
“三候水泉动”，是指由于阳气初生，所以此时山中的泉水可以流动并且温热。