5月18日，联合国教科文组织（UNESCO）发布消息称，其与国际博物馆协会（ICOM）的两项研究证实，全球博物馆收到了新冠肺炎疫情的严重冲击。
数据显示，疫情期间，8.5万家博物馆曾闭馆，占到全球博物馆总数的近90%。全球近13％的博物馆可能永久关闭。此外，在非洲和小岛屿发展中国家，只有5％的博物馆能够向其受众提供在线内容。
根据联合国教科文组织的研究，全世界的博物馆数量自2012年以来增长了近60％，达到约9.5万家。这一增长说明博物馆在过去十年间在国家文化政策中占据了重要地位。但是研究也发现了巨大的地区差距，非洲和小岛屿发展中国家合计仅占全球博物馆总数的1.5％。
这两项关于会员国和博物馆专业人士的研究旨在评估新冠疫情对博物馆和博物馆机构的影响，并调研整个行业对疫情的应对情况，探讨疫情过后为各机构提供支持的合适方式。
“博物馆在社会复原力中起着基础性作用。我们必须帮助他们应对这场危机，并保持其与对应受众的联系。”教科文组织总干事奥黛丽·阿祖莱（Audrey Azoulay）说，“这场疫情还提醒我们，全球半数人口还未能享用数字技术。我们必须努力促进所有人的文化获取，尤其是最弱势和孤立的群体。”
博物馆协会的研究指出，参观流量减少将导致博物馆收入下降，与博物馆相关的运转秩序、影响力，以及就业也或将受到严重影响。
“我们完全了解博物馆专业人士在应对新冠疫情带来的挑战方面的能力和意志，并对他们拥有充足信心。”国际博物馆协会主席阿克索伊（Suay Aksoy）说，“但是博物馆行业的生存离不开公共和私营部门的支持。我们必须筹措紧急救援资金，并出台相关政策，以保护持非长期合同的专业人员和个体经营者。”
从数据来看，中国的博物馆占到全球博物馆的近6%。
在5月18日“国际博物馆日”当天，中国国家文物局发布的最新数据显示，截至2019年底，全国已备案博物馆达5535家，比上年增加181家。其中非国有博物馆1710家。全年举办展览2.86万个，教育活动33.46万场，接待观众12.27亿人次，比上年增加1亿多人次。而在抗击新冠疫情期间，全国博物馆系统推出2000多个线上展览，总浏览量超过50亿人次。