很多人知道胡铁生，是因为他一手漂亮的书法——风格鲜明的“胡体”。上世纪八九十年代，包括上海证券大厦、上海实业公司、第一医药商店等知名上海店招都出自胡铁生之手。
图说：西湖公寓 记者 蔡瑾 摄
博采众长自成一体
1911年，胡克熙出生于一个知识分子家庭，祖父胡钟清是清朝秀才，父亲胡超资是一名教师。“卢沟桥事变”之后，胡克熙参加八路军，改名胡铁生，历任侦察员、参谋等职务，参加过多次艰苦的战斗。
新中国成立后，胡铁生先后担任上海市商业局局长、上海市手工业局局长。1953年，胡铁生担任上海市商业局局长时，把上海几百年来延续下来的各种老字号特色商店都搬到南京路，形成了上海最大、最闻名的特色一条街。
不过，更多人知道胡铁生，是因为他那一手漂亮的字。曾经有人数过，南京路上从外滩到静安寺，有胡铁生免费书写的商店招牌十六块。其实，胡铁生从小练就一手漂亮的颜体，小学时就为乡邻书写春联，二十多岁时能维妙维肖地临摹吴昌硕的书画篆刻作品。随着年龄和阅历的增长，胡铁生先后研练了各种碑帖，从李斯的琅琊台石刻、秦汉六朝名碑，到近代郑板桥、赵之谦、邓石如等的书法，博采众长之后开辟了书法艺术的一片新天地——独具风格的“胡体”。
字字见心不取分文
胡铁生曾经居住在衡山路303号的西湖公寓34室。
西湖公寓的设计师是当时流亡上海的白俄土木工程建筑师亚历山大·亚龙一世，他的作品还包括著名的大华饭店。公寓1930年竣工时叫华盛顿公寓，后来才改名为西湖公寓。
西湖公寓建筑平面沿街作V字形布置，是当时规模最大的公寓。标准层由三个单元拼接而成，每个单元设主楼梯和辅楼梯。除了楼梯外还设有电梯一部，是上海公寓建筑中比较早使用电梯的公寓。西湖公寓原为9层，1982年加建了两层。如今，西湖公寓经过翻新，外立墙面漆成了黄色，复原了顶楼的ART DECO装饰，外墙的玫瑰花浮雕栩栩如生。
胡铁生给自己西湖公寓的书斋取名“石庐”。在西湖公寓的家里，上自各级领导，下至普通爱好者，不管谁上门求字，胡铁生总是有求必应，而且无偿赠送。胡铁生曾对子女袒露心声：我是个老八路，为人民服务不收钱。