事实表明，日常最爱炒作“太空军事化”的人，往往是外层空间军事化的主要推手。
5月18日，日本成立了首支太空军事力量，并命名为颇具二次元风格的“宇宙作战队”。尽管只有约20名队员，但日本防卫省仍煞有介事地举行了授旗仪式。防卫相河野太郎当天颇为隐晦地表示日本必须“在太空取得优势”，并加深与美国的合作。
美国也没有让小弟失望。稍早前，美国X-37B空天飞机在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射升空，开始执行其第六次在轨飞行任务。X-37B可谓美国天军最为神秘的装备之一，被全球许多专家怀疑为“太空战机”的雏形。虽然美军此前一直对这款装备的任务三缄其口，保密程度极高，但此次罕见披露了其部分试验任务。
X-37B空天飞机
这是美方为提振士气吗？或许吧。但更值得注意的是，此举除了表明刚正式组建不久的美国天军刷存在感的渴望，也必然引起俄罗斯等其它太空强国的警惕。大国彼此间在太空的“摩擦”恐怕只会更多，竞争只会更激烈。
一、被疫情掩盖的美俄“开撕”
事实上，在新冠疫情开始肆虐之初，美国和俄罗斯就因为“俄方卫星被控跟踪美秘密军用卫星”一事打起了口水仗。
俄罗斯外交部2月18日指出，俄方注意到不久前美官员发表的俄“宇宙”-2542卫星靠近跟踪了美国“USA-245”间谍卫星的声明。俄方对此强调，俄卫星的运动不对美方空间物体构成任何威胁，更不违反任何国际法的规范和原则。一番声明，仿佛把人拉回到太空“暗战”不断的冷战岁月。俄罗斯卫星为何突然靠近美国卫星？在美国组建天军后，这是否会成为美俄太空“暗战”升级的前兆？
太空激光反卫星作战示意图
在此数天前，美国天军主官罕见地厉声指责俄罗斯卫星“搞小动作”。美国战略司令部司令兼美国天军空间作战部长雷蒙德上将称，俄罗斯一颗卫星近期的变轨机动不可接受，威胁到美国一颗卫星的安全。
雷蒙德接受媒体采访时声称：“这些卫星一直在一颗美国政府卫星附近开展活跃的机动。”这是美官员首次就俄卫星据称在追逐美国卫星做出公开表态。美国天军所指的这颗上“搞小动作”的俄罗斯卫星编号为“宇宙”-2542，“被骚扰”的则是美国编号为“USA245”的一颗秘密军用卫星。当然，因为两者都是密级很高的军用卫星，所以这些编号都是对外公开用的，没有任何卫星用途的信息。
“KH-11（“锁眼”-11）光学成像侦察卫星形似“哈勃”现有的分析认为，“USA245”是美国国家侦察办一颗KH-11（“锁眼”-11）光学成像侦察卫星。由于使用了类似“哈勃”太空望远镜的大口径相机，‘锁眼’-11侦察卫星最高分辨率达到0.1米，是世界上分辨率最高的光学侦察卫星。目前，美国拥有4颗“锁眼”-11光学成像侦察卫星，与6-7颗雷达成像侦察卫星（包括“长曲棍球”）一道组成美军天基成像侦察体系，24小时全天候侦察监视所感兴趣的目标。
冷战时期，苏联进行了大量自杀式卫星进行反卫星的试验
这类游戏，冷战年代并未少见，美军为何紧张兮兮呢？高性能的背后是高昂的价格。最后两颗“锁眼”-11卫星的价值高达50亿美元，这意味着这两颗卫星的成本甚至比一艘尼米兹级核动力航母还要贵。有这么先进的性能和惊人的价格在前，美国如此介意俄罗斯卫星靠近也就不足为奇了。雷蒙德表示，自俄方卫星发射之时起，美方就一直在对其进行跟踪。俄罗斯的“宇宙”-2542于去年11月26日从普列谢茨克航天发射中心发射。根据美国的监测，“宇宙”-2542是一个航天器组合体，包括卫星上面级、母星和子星，母星释放的子星可以在轨道上机动，完成相关任务。一般而言，航天器入轨后都会根据任务小范围轨道机动，但不会大范围变轨，这是因为变轨需要消耗大量的燃料（改变卫星轨道倾角的变轨）。像“宇宙”-2542这样靠近美国卫星的动作，无疑是范围比较大的机动了，很难说是常规操作。那么，“宇宙”-2542靠近美国卫星有什么目的呢？
二、“亲密接触”什么？
其实在“宇宙”-2542之前，编号为“宇宙”-2504和“宇宙”-2499的俄罗斯卫星已经在太空进行了这些频繁变轨的操作。“宇宙”-2504在2015年3月发射，当年3~7月至少进行了11次轨道机动，引发了西方航天以及情报部门的高度关注。不少西方分析人士，包括这次靠近的“宇宙”-2542在内，俄卫星频繁机动是为了验证反卫星技术。冷战时期，苏联进行了大量“自杀式卫星”进行反卫星的试验，拥有丰富的技术储备和经验。上世纪80年代，苏联成为第一个拥有实战型反卫星武器的国家，已经具备反卫星实战能力。作为其航天遗产最大的继承国，俄罗斯研制更先进的“自杀式卫星”可以说是驾轻就熟。
苏联研制的用于反卫星的S-A自杀式卫星
那“宇宙”-2504有没有可能是用于反卫星作战的“自杀式卫星”呢？笔者认为，可能性比较低，因为这种随着航天技术的发展，这种同归于尽的反卫星方式成本太高，一次只能对付一颗卫星。
随着激光技术和在轨操作技术的发展，现在的天基反卫星武器已经朝着平台化方向发展。卫星或飞船只需要装备低功率激光，就可以破坏敌方卫星上“娇贵”的电子元器件，让敌方卫星失能，无需彻底摧毁。除了使用激光，还可以通过在轨操作技术，靠近敌方卫星，通过机械臂“修理”卫星，使之失能。因此，虽然“自杀式卫星”已显过时，但俄方此举仍可能是为了验证新式反卫星技术。近年来，俄罗斯不断加强反卫星武器的研制和部署，已不是什么秘密。其中，Nudol地基直升式反卫星导弹和“佩列斯韦特”激光武器尤为引人关注。目前，Nudol导弹已经进行了5次反卫星试验，其中3次成功。
Nudol导弹“佩列斯韦特”是一款战略激光武器，在普京2018年年度国情咨文中首度披露。美国情报部门分析认为，该激光武器可以用于攻击卫星。相关资料显示，苏联曾在冷战时期运用地基战略激光武器致盲美国导弹预警卫星和光学侦察卫星。
三、美国才是太空军事化主力
卫星是人类最早送入太空的航天器，也是人类依赖最深的航天器。目前，全世界在轨卫星数量约为1000颗，其中美国占四成（其中包括110多颗军用卫星），是拥有卫星数量最多的国家。坐拥这么多的卫星，意味着美国也是在太空最脆弱的国家。因此，虽然屡屡指责别国，但在反卫星武器研制和部署上，美国才是最大的玩家。早在俄罗斯披露其激光武器之前，美国陆军1997年便公开了一次反卫星地基激光武器试验。所以，美国此次对俄罗斯的指责，颇有“只许州官放火，不许百姓点灯”的味道。去年10月27日，本文开头提到的美国X-37B空天飞机在轨飞行780天后返回地球，创下该飞行器在轨飞行时间的新纪录。神秘的X-37B是这几年航天界的热议对象，一方面密级很高，美国对它的用途也是遮遮掩掩，另一方面X-37B在太空也是频繁变轨，干一些不可告人的事情。外界对X-37B的怀疑是有充分理由的。该飞行器具有比较大的在轨机动能力，实验舱可以搭载小卫星或机械臂，改装后就是能够搭载太空武器的平台。当然，美国可以辩称机械臂是为了探索在轨维修技术。但如前文所说，这种技术理论上也可以反卫星作战，不仅可以修理己方卫星，还可以“修理”敌方卫星。
在地基直升式反卫星战力方面，反导反卫星一体化技术的发展让美国拥有反导能力的同时，也具备反卫星能力。美国地基中段反导系统（GMD）装备的GBI拦截弹射高可达2000公里。除了用于拦截洲际导弹，它还具备一定的反卫星能力。到2023年，美国将拥有64枚该型拦截弹。
美国海军装备的“标准”-3拦截弹也具备反卫星能力。2008年，在美国海军代号“燃烧冰霜”行动中，“宙斯盾”战舰使用“标准”-3反导拦截弹击毁了失控的卫星，证明了其反卫星作战能力。即将完成研制的“标准-3”Block2A射高约1500千米，大部分低轨道卫星都在其拦截范围之内。
2015年8月1日，俄罗斯空军和俄罗斯空天防御军合并，组建俄罗斯空天军，目的是提升“空天一体”战力，新组建的空天军在叙利亚战场表现可圈可点。而美国的做法更加激进，去年12月20日，美国总统特朗普签署了国防授权法案正式批准美军成立新的独立军种——天军。有了独立的编制、预算和装备，美国本就强大的太空战力将上一个新台阶。《孙子兵法》有言：善攻者动于九天之上。除了美俄外，法国等国家也已把太空视为人类的第四大“战场”。可以预见，大国围绕太空的博弈已进入了一个新阶段。作为领先者的美国和俄罗斯，未来在太空中的明争暗斗也只会更加激烈。