老祖宗很讲究仪表，出门要求穿戴整洁，不能邋里邋遢。他们说，走到哪里，都是先敬衣，后敬人。有些地方，是“衣冠不整，谢绝入内”，从头到脚，都有讲究。
由于经济条件的不许可，有些人就不大讲究穿着。王安石年轻时，有点不修边幅，蓬头垢面，他的朋友看不过去，把他拉到寺里，叫他洗了个澡，买了一套新衣服给他换上，而他呆头呆脑，以为给他的仍是自己的那件破衣服，拿过来就穿，也不说声谢谢。曾子在卫国居住时“正冠而缨绝，敛襟而肘见”（《艺文类聚》卷引），都穷得露肉了。这种名士，那时以“布衣”代称，其实是百衲衣。陶渊明写诗说，有一位高士，“三旬九遇食，十年著一冠。辛勤无此比，常有好容颜。”一个月吃九餐饭，一顶帽子戴十年。说是本来性情如此吧，但王安石当宰相后，穿着就不苟且，难道当了高官，连性情也变了？
有人时运不济，底气不足，经过努力，发了财，以前是乘11路车（步行），一番辛苦，变为宝马香车，西装革履。这种变化，也是可喜可贺。
先敬衣，因为穿戴体现人的修养和气质；后敬人，则是主要的，包括学识、文明、礼貌、风度。
我们一般禀赋的人，倘非不学无术之流，还是多读些书好，至于“饥不可食，寒不可衣”，这句话本身并没有错，书是读的，不可吃，不可穿，但除了饱食暖衣之外，还要有一些高尚的追求，张之洞主张得一本，读一本，不要等，“若必待插架三万，然后议读，终身无此日也。”(张之洞《輶轩语》）主张有书赶紧读，以自增益也。