大河古城，位于今哈密巴里坤哈萨克自治县大河乡，是哈密地区规模最大、保存最完好的一处唐代古城遗址，所以叫大河唐城，该地水源充沛，土地肥沃，适宜农耕，古城的周围是一望无际的麦田和草场。
古城由主城和附城两部分组成。较小的西城为主城，城址坐东向西，四周城墙保存较好。西城墙正中偏上处有豁口，估计为城门位置。主城东墙约中间有一豁口，应是为通往附城而开的城门，其他豁口经考证均为后来居民为取土所开挖。城墙四角各有一角台，位于西北角的角台保存较好，其他的角台保存较差；东西城墙上等距离各自建有3个马面，北面城墙上等距离分布着两个马面。在主城东南角，有一平面呈东西向长方形的官署遗址。在遗址中央有一口废弃水井，深约1.5米。东城为附城，紧挨西城，其西墙即主城的东墙。从主城东墙的马面凸向附城推测，建造附城的时间要晚西城。主城、附城共占地200多亩。城内散布着大型陶制废器和大型石磨盘。这些都向游人显示着当时农业生产的盛况，证明此处曾是一个规模较大的屯粮基地，根据史书记载，伊吾大河唐城附近是重要的屯垦地区，西域重要的产粮区，唐朝时候，每年向北庭都护府交纳粮4000余石，可见当时伊吾地区的士兵的粮食生产规模。
大河古城是唐代伊吾军所在地。《旧唐书·地理志》载:“伊吾军，在伊州(哈密)西北三百里甘露川，兵三千人，地五千亩，马三百匹。”伊吾之地，盛产马匹，因此北庭的兵与马的比例高，一个士兵有两匹马，这在当时已经是高配了，内地的士兵难以达到一人一匹马。伊吾军亦兵亦农，屯田自给，减轻了国家财政支出，避免了给养长途运输的麻烦，增加了供应，也让军士们提高了生活质量，确实是极好的办法。更为重要的是，伊吾军扼守丝绸之路东西之要冲，军队永久驻扎，绝不让割据分裂者有可乘之机。
唐代边塞诗人骆宾王从军来到伊吾军驻地，看到伊吾军艰苦的屯田生活和守卫边疆的豪气后，有感而发，挥笔写下了《夕次蒲类津》:“二庭归望断，万里客心愁。山路犹南属，河源自北流。晚风连朔气，新月照边秋。灶火通军壁，烽烟上戍楼。龙庭但苦战，燕颔会封侯。莫作兰山下，空令汉国羞。”一弯新月，铺洒大地，北方的寒气吹冷了屯垦戍边将士的锁子甲。营房中正在蒸煮晚饭的灶火映红了帐内帐外，也映红了晚归将士们的脸庞。袅袅升起的炊烟，给大家带来一些暖意，大家沉浸在笑语喧哗中。吃完了热腾腾的晚饭，本来应该到营房的帐篷中，美美睡上一觉，去消除一天的疲劳。但是，忽然望见了远处烽火台上的烽火燃起了，在一阵急促的集合声中，这些屯垦戍边的战士，立刻全副武装，登上戍楼，严阵以待，随时准备打击来犯之敌，保卫西域的安全。