5月10日下午，我陪伴复旦校友会副会长华彪拜访了一位特殊的校友，丹麦人李曦萌（Simon Lichtenberg）。他中文流利、事业有成、家庭美满，人们都称他为“新时代的弄潮儿”。
那天恰逢周末，我们先后看到了他家里的三个孩子，老大老二是儿子，与客人打了招呼出门，看他俩随身携带的装备，估计是去参加文体活动。还有一位三岁的小公主。三个孩子都是丹中混血儿，李曦萌娶了一位美丽能干的上海夫人，这也理所当然是他爱上中国的一条重要理由。这位来自安徒生故乡的洋女婿，会讲七国语言。他告诉我们，丹麦是个小国，学生们到小学毕业，除了会母语丹麦语，还初步掌握了英语、德语、法语，这也是今后在世界上立足的基本工具。他对父母说，打算再学一门地球上最难的语言汉语。一个假期里，他与一位有着同样志向的德国青年结伴来到上海。他俩最中意复旦，最后成了复旦国际交流学院的首批外国留学生。进修中文一年后，李曦萌回丹麦完成了大学学业。上世纪90年代初，恰逢中国深入改革开放、上海换挡提速，在海外学习和短暂工作后，1993年李曦萌重返上海，开创了事业，还当了上海女婿。
李曦萌创立的“北欧风情”品牌，让很多中国白领喜欢上了简洁大气素朴实用的北欧家具。随后，善于经商的他，卖掉北欧风情品牌，集中精力打造自己创建的沙发帝国，既为成熟的国际品牌做OEM（代工生产），也把自己的品牌做得风生水起。精通管理之道的他说：“在北欧，员工自主性很强，每个人都有发表看法的习惯和义务，而中国员工善于倾听和执行。我们把两者结合起来，采取扁平化的管理层级：从车间工人到我，中间只有一层部门领导，这也可以培养员工多方面的能力。”
新冠疫情暴发后，李曦萌给予了员工爱意满满的关怀，并为及时复工投产做好充分准备。他的企业配合地方政府，为复工员工采取了一整套科学防护措施，为做到万无一失，他还在嘉兴工厂调来集装箱改装的临时隔离房，建了一家“可移动”的微型方舱医院。疫情期间，李曦萌捐助了2万只口罩给复旦大学和复旦中学。尽管国际市场订单量急剧萎缩，企业遭遇困难，但他没有以此为借口辞退一名员工。为了渡过难关，他率领团队加紧研发适合本地市场的产品，提高内销比重，在艰难中砥砺前行。
李曦萌还成立了多个专项基金，长期资助患病村民和贫困学子。2013年，他创立了一个乡村儿童早期教育基金，在贫困的四川凉山彝族自治州布拖县，支持开办“未来希望幼儿班”。
这位白玉兰奖获得者说：“我在上海生活27年了，读书、创业，整个发展都在这里，我是新上海人，也是老上海人”。李曦萌的目标是做一名更出色的“上海老外”。