“过气网红”，不是刚离开白宫的美国前总统特朗普要的“人设”。16日他发表声明，要求共和党罢免麦康奈尔的参议院共和党领袖职务。
在弹劾案投票前，共和党围绕是否投赞成票陷入分裂。而特朗普另立新党的传闻一旦成真，也势必分流共和党的支持者。在同特朗普深度捆绑4年后，面对特朗普的再度进攻，共和党这个百年老党该何去何从？
图说：美国前总统特朗普。BBC图
特朗普发起反击
给特朗普定罪需要国会参议院三分之二赞成票，意味着民主党需要说服17名共和党参议员“叛变”。这并不容易。
美国参议院9日正式启动对特朗普弹劾案的审理，首席弹劾经理拉斯金播放了一段超过10分钟的国会骚乱视频作为开场，以勾起议员们的恐怖记忆。拉斯金在最后一份回应特朗普团队的预审简报中称，特朗普犯下了“总统违宪史上最严重的罪行”。
然而，虽然不乏资深政客呼吁共和党参议员“本着良心投票”，虽然特朗普律师团队发挥非常糟糕，甚至有一架民间飞机拉着写有“给特朗普定罪，把他关起来”的横幅飞过海湖庄园上空，最终也只有7名共和党参议员投下赞成票。
特朗普又一次赢了。他在短暂庆祝胜利后，随即率支持者对共和党内反对自己的力量发起反击。特朗普的高级顾问米勒在弹劾案表决后宣读特朗普的声明：“我们历史性、爱国且美丽的运动，让美国再次伟大的运动，才刚刚开始。”
图说：麦康奈尔。GJ图
共和党进退维谷
共和党很尴尬。一方面，特朗普再有争议也是共和党前总统，得到不少共和党选民支持。投票弹劾特朗普，无异于砸自己的饭碗和票仓。另一方面，作为百年老党的共和党深知民粹主义的隐患和“特朗普依赖症”的风险，而给特朗普定罪无疑是化长痛为短痛的良机。
这样的进退维谷，突出地表现在共和党参议院领袖麦康奈尔身上。他在一再谴责特朗普对国会骚乱负有责任，表示“弹劾案的最终表决关乎良心”的同时，最终却给弹劾投下反对票。
麦康奈尔的理由表现了他作为资深政客精明的一面：特朗普的言行十分不妥，但参议院不能审判他，因为宪法不允许前总统接受弹劾审判——这的确是一个既能表明建制派立场，又能避免惹怒共和党选民的理由。
可是，他漏算了一个关键变量——特朗普。这位在去年大选中拿下史上第二高的近7500万张选票的前总统，完全具备胁迫共和党的政治能量。更重要的是，他还不喜欢按套路出牌。
于是，尽管麦康奈尔小心翼翼地两不得罪，特朗普依然在脱罪后率先拿他，而非民主党“开刀”。
图说：美国前总统小布什。GJ图
美需要第三大党
特朗普的策略显而易见：如果成，共和党将彻底沦为依附于自己的政治工具；如果不成，他很可能另组新党，颠覆美国政坛格局。无论哪个结果，都是共和党难以承受的。
众多迹象表明，特朗普的大本营基本完好无损。在国会两院，绝大多数共和党议员无论想法如何，投票时几乎都站在特朗普一边。而选择同特朗普决裂的共和党议员，正面临来自党内和支持者的猛烈抨击。
至于民间，在国会骚乱后，上至前国务卿鲍威尔，下至众多共和党“铁粉”，已经公开表示退出共和党。退出的理由虽大相径庭，却又都与特朗普紧密相关——要么觉得共和党已蜕变为特朗普个人的党，要么觉得共和党对特朗普的支持还不够。
前总统小布什2016年曾表示，自己可能是最后一任共和党籍美国总统，暗示对共和党可能因特朗普而撕裂的忧虑。
美国明年将进行国会中期选举，虽然两党在参议院暂时打成50比50平手，但相比于暂时团结一致、士气高涨的民主党，共和党的处境显而易见。共和党高层未必见得多喜欢特朗普，但正如参议员格雷厄姆对麦康奈尔所说：“我知道特朗普很棘手，但他就是共和党的主宰。”
曾涌现林肯、罗斯福、里根等深刻影响美国国运总统的共和党，明年还有能力同老对手一较高下吗？盖洛普最新民调或许能给出一些启示：超过六成美国人表示，美国需要第三大党。