新中国成立后，有研究者在湖南全省高等中学校的档案中，发现了一篇署名为毛泽东的中学作文文稿。这是目前唯一保存下来的毛泽东中学时代作文手稿，也是目前留存的毛泽东最早的、最完整的手迹。109年后，纸上的少年意气依然鲜活如初。
这篇名为《商鞅徙木立信论》的作文，是1912年6月湖南全省高等中学校作文比赛的优胜作品。毛泽东忧国忧民的思想情怀和利国富民的改革抱负，令阅卷老师柳潜拍案叫绝，情不自禁地在这篇400多字的作文上作了六个眉批，还破例在文章最后写了一个总评。
鸿鹄一飞，便有千里之志。年轻的毛泽东不仅在作文中实切社会立论，还表现出很高的文史造诣，笔锋犀利，见解独到。柳潜在批注中断言毛泽东是“伟大之器”，日后将取得难以想象的成就。
24年后，身在延安的毛泽东还清楚记得：“那里的一个国文教员对我帮助很大，他因为我有文学爱好而很愿接近我。这位教员借给我一部《御批通鉴辑览》，其中有乾隆的上谕和御批。”新中国成立之初，毛泽东还曾托人打听柳先生的消息，望其代为问候。
遗憾的是，柳先生没能看到这一切，他已于1930年病逝。但毛泽东真如批语所言，成为了“伟大之器”，带领人民打碎了旧时代，走进充满希望的新中国。