将卤汤、药典与阅读、作文相提并论，就有点油、盐、酱、醋遇见经、史、子、集的别扭。在常人眼中二者怎么也扯不上边儿，但是，古人有言：未成良相，便作良医。可见，古代的文人士子，不光学孔孟之道，也修养生之学。他们既能写诗、词、曲、赋，也懂油、盐酱、醋。真文豪都是兼具诗书气与烟火味的复合型人才。从苏轼的《老饕赋》《菜羹赋》，高濂的《遵生八笺》，曹雪芹《红楼梦》中花样百出的食品就可见一斑。
俗话说：“好厨子一把盐。”这说的不仅是盐在饮食中的重要作用，也告诉我们，好的饭食，调料的作用举足轻重。中国饮食的调料其实都是中药，只要懂得每一味药的药性以及几味药组合产生的效果，不仅能当郎中还能做厨师。
我能熬制老卤汤，并且能卤出色香味美的排骨、鸡腿，这与我学习中医经典有关。孙思邈《备急千金药方》中写了《大医精诚》，如果研习过几本中医药典，大厨也能精技。
学习药典并非要坐堂问诊，也非止于熬制卤汤，充个 “吃货”。这份经历让我在阅读写作、教书育人方面的收获胜于二者。
从文学角度来看，《本草纲目》让我惊叹于李时珍对大自然中的花草树木的熟悉程度，每读此书，我都深切体会到李时珍身体力行热爱大自然的那份虔诚，以及受惠于大自然而用慈心妙手理药制方的职业信仰。所以，《本草纲目》不仅是药典，也是古代生态文化、文学的典范。
我曾在课堂上问过学生一个问题：大家对自己所处的生活环境熟悉吗？很多人说熟悉。我说，既然熟悉，谁能将校园绿化带中的花草树木的名字准确告诉我？教室里一片沉寂。我说，所以要学习古人，否则，屈原《离骚》中写香草美人，如果不知道哪种草是香草，哪种草是臭草，把香的比喻成臭的，而把臭的又说成香的，那不就闹了大笑话。《诗经》也一样，不仅是中国现实主义文学的源头，也有重要的植物学价值。读唐诗宋词元曲，其中的花花草草都是有香味儿的。
其实，成为大作家的人都对身边的一草一木一花产生过好奇并且有研究，汪曾祺、陆文夫、阿来等都是这方面的例子。
再说《濒湖脉学》。很多人知道李时珍是草药学大家，而不知道他也是脉学的集大成者。他在前人的基础上总结出27种脉象，至今被医者延用。我读此书不是为了学习怎么切脉，而是体会古人对身体的敏感。推而广之，古人连身体的幽微律动都能感受并能精准区分，何止自然万物，二十四节气就是例子。这本书让我知道了优秀的作家都是敏感的人，都有让笔下的人物、叙事的节奏，自己的情感、语言有脉动的能力，这种脉动会让文学产生音乐感。而这种脉动是三流作家永远达不到的。当然，皮笑肉不笑的人就当不了作家，哪怕是个作家，也是假装的，书出得再多，字砖而已。
中国古代的四言诗、骚体诗、赋、近体诗、古体诗、词、曲、骈文等都是在形式上追求这种脉动。人有脉象，表征生命存活；同理，文有脉象便会摇曳生姿，拨人心弦。当然，能写出脉动的文学作品的人，必然有感动、感恩的能力。“人的情感是在文学中发育的。”刘仁义先生一语中的。
《汤头歌诀》让我知道了中医方学的伟大，虽然我不能坐堂问诊，但小狗坐在粪堆上充大狗足矣。有几次寻医看病，大夫开药方时我问他，您开的是时方还是经方？当坐诊的大夫惊异于我能问出这样专业的问题时，一般都会使出浑身解数开方子，从处世的角度说，读书，只要把眼眶子读宽了，至少不至于上当受骗。
《汤头歌诀》是中医药方中的经方，后来的药方都是根据病种的复杂程度在此基础上增加了药材，这些药方统称时方，是从经方中延伸出来的。好大夫大都用经方上的那几味药的经典组合。
经方和时方让我知道了读书要读经典。陈寅恪先生曾说，中国的书他全读完了，很多人纳闷，先生的解释是，中国的书一共就八十多本经典，其他的书都是在这八十多本书中延伸出来的。经典是没有注过水的，永不过时。就阅读而言，如果细读过先秦诸子的一两部作品，就没有理由写不出思辨性超强的文字，因为那时候的“子”， 都想着自己的思想能成为国君治国理政的依据，想要说服君王，必须通俗易懂，不光要表达还要排他。我们当今很多成语就是那时候形成的。《庄子》中生动形象的比喻、《孟子》 中回环往复的理辩等莫不如是。就写法而言，《诗经》中的赋比兴，连蒙太奇手法都有。恕不赘述。所以，看书要看经典。经典就是压缩饼干，一小块足以顶一大疙瘩面包。
《金匮要略》是张仲景的大作，浓缩了其《伤寒杂病论》的精华。这本书言简意赅，治疗一些常见病症却有立竿见影之效果。而其用药无非红枣、枸杞、地虎、蒲公英、甘草等寻常之物。这本书的医外之意应该是我们追求的：做人光明磊落，做事快刀斩乱麻，作文删繁就简，绝不拖泥带水。繁冗是遮掩，而非“犹抱琵琶半遮面”的含蓄，就简是品格，而非“芙蓉塘外有轻雷”的敷衍。
罢了，读中国药典，不为把脉问诊、开方治病，只为熬制一锅老卤汤，让鸡腿入味、排骨增色，为嘴赏食而已。民以食为天，天大的事就是把肚子装饱，如果在装的时候，不因缺醋少盐而龇牙咧嘴，便善莫大焉。
尊经尚典，在中华文化的经典中细读精研，熬制自己的老汤，让读书写作、为人处世有情意义，有理有据，有条不紊。