图说：《梅兰芳·当年梅郎》演出照
演绎人人皆知的京剧大师梅兰芳，而且还是在昆曲舞台上，连江苏省昆剧院的著名小生演员施夏明也颇感压力，在此前第十二届东方名家名剧月发布会时坦言，这是艺术生涯接过最难的一部戏。4月21日，施夏明将来到东方艺术中心演出昆剧《梅兰芳·当年梅郎》，再现梅兰芳先生在年少时期闯荡上海滩的那份勇气，演唱梅派代表作《武家坡》和《霸王别姬》。
1956年，梅兰芳先生突闻好友王凤卿逝世的消息，悲切之余，回想起少年往事……这便是昆剧《梅兰芳·当年梅郎》的开始。痛切之余，往事历历，浮上心头……1913年，正是在王凤卿的鼎力帮助下，梅兰芳首度赴沪演出。他承担着殷殷期许，越过了重重质疑，在粉墨丝弦之中，大放异彩。
风尘迁换，洗不淡至诚的情谊；岁月荏苒，带不走少年的意气。昆剧《梅兰芳·当年梅郎》的两大特色就是在剧情推进上双线交织，在展现形式上戏中有戏。通过梅兰芳携子返乡、祭祖、演出等现实事件与其回忆第一次登台上海的经历双线交织、相互推进，从而使故事更加丰满，勾勒出一代名角的壮阔人生。
得益于梅兰芳京剧演员的身份，本剧出现了“戏中戏”这一独特的展现形式。采用工笔白描与侧面剪影相结合的手法，展现一代京剧大师的艺术成就与人格魅力。
图说：《梅兰芳·当年梅郎》演出照
饰演梅兰芳的施夏明在昆剧舞台上唱起京剧，斯文隽秀、儒雅大气。他本人也与上海舞台有很深的感情。去年，江苏省昆剧院的现代昆曲《眷江城》参加中国上海国际艺术节，施夏明从舞台监视器里看到上海昆剧团的昆剧表演艺术家岳美缇和其他一些老师也坐在台下，当时觉得紧张，肾上腺素飙升。演出完以后，他第一时间诚恳地打电话给岳老师征询她的观看感受，收到了非常中肯的意见。
在施夏明看来，现代戏很容易走入“话剧加唱”的误区，尽管这可能的确是一种方式。但绵延了600多年的昆曲，有固定的程式化表演体系，在现代戏的创作当中，也要遵循这个体系，从已有的内容中去摘取灵感，并且应用到创作当中。所以观众在舞台上，唯一可见的道具，是黄包车前面挂的一个用来照亮夜路的车灯。而整个一套乘坐黄包车、拉黄包车的动作，都是虚拟的，“我们表达骑马，但舞台上不会出现真的马，表达行船，但舞台上不会出现真的船，这就是昆曲中传统的虚拟性程式化的表达，也是传统戏曲的魅力所在。”