生态环境部新闻发言人刘友宾在今天的例行新闻发布会上表示，今年3月14日—19日、27—29日，我国北方地区先后经历了两次大范围的强沙尘天气过程。根据中央气象台数据，3月14日—16日的沙尘天气过程强度为近10年来最强，沙尘天气影响面积超过380万平方公里，影响我国西北、华北大部、东北地区中西部、黄淮、江淮北部等地，约占国土面积的40%；17日-19日，受沙尘回流影响，华北地区又出现了短暂的沙尘天气；27日—29日，北方地区再次出现大范围沙尘天气，强度略弱、范围略小、影响位置偏东。
强沙尘天气对我国环境空气质量带来严重影响。根据国家环境空气质量监测网数据，沙尘过境期间，我国北方多地空气质量达到严重污染。从沙尘影响程度看，全国共计177个地级及以上城市受到两次强沙尘天气过程影响，导致空气质量超标702天，按全年计算，全国优良天数比例下降约0.6个百分点。