图说：歌剧《江姐》演出照 记者 郭新洋摄 下同
在上海大剧院的后台，上海歌剧院第六代“江姐”何晓楠、周琛早早来到化妆间，为今明两晚的新版歌剧《江姐》做准备。两位80后“江姐”剪了一头利落的短发，为的是把最好的状态奉献给观众。在后台，她们说起了自己与“江姐”的缘分，以及受教于第一代“江姐”的扮演者、著名歌剧表演艺术家任桂珍的经历。
经典常演常新
《江姐》是中国民族歌剧史上的一座丰碑，此次是作为“庆祝中国共产党成立100周年红色经典剧目展演季”的演出剧目亮相。从1965年第一代“江姐”任桂珍首演登台，到唐群、陈海燕、江燕燕、黄蕾蕾，再到如今的青年歌唱家何晓楠、周琛，半个多世纪的岁月里，上海歌剧院的《江姐》登舞台、进校园、入社区，在500余场演出中，培养历练出六代“江姐”。
图说：青年歌唱家挑大梁
与以往不同，这一版《江姐》的舞美设计将以黑白为主基调，用素描的手法来表现写实的场景，从当代的角度来讲述“那时”的故事。《江姐》的久演不衰、常演常新，无疑是今天原创歌剧学习和借鉴的榜样。在指挥张国勇看来，《江姐》的生命力来自红岩精神，也离不开艺术上的魅力。他说：“《江姐》的音乐语言、技法并不复杂，但每一个音符都是真诚的，是作曲家对真实的人物、故事发自内心的感叹。艺术的魅力不在于简单或复杂，唯有真诚最为动人。”
教导言犹在耳
周琛透露，与“江姐”相遇时她刚大学毕业，了解到上海歌剧院正在寻找经典角色传承者，喜欢歌剧的周琛最终幸运入选，成为沙龙版“江姐”。“这个角色很有魅力，对于演员来说就像是皇冠上的一颗明珠。”时至今日，周琛谈及这段经历时，仍满怀激动。
图说：《江姐》演出照
进入歌剧院后，两位青年歌唱家曾多次接受过任桂珍的示范指导，何晓楠回忆：“任老师说过，在和平年代，我们太需要向‘江姐’学习，如果多想想今天幸福生活的来之不易，就会更加珍惜现在的美好。”周琛也颇有感悟：“如何朴实真诚地坚守文艺工作者的初心与使命，演好江姐，做一个像江姐那样正气、正直的人，是我一生都要向任老师学习的。”任桂珍曾多次提到，只有从心底去相信江姐的存在，每一句台词，每一个眼神都由心而发，观众才能感受到真实。
生活累积厚度
《江姐》是一代人共同的红色记忆，这么多场演出下来，周琛遇到不少忠实观众。有一次演出结束，她已经在后台收拾行装，一位老人走进来，拉着周琛的手，流着泪说：“感谢你们，我太喜欢这部剧了。”
在歌剧里，江姐走完了她的一生，两位扮演者也跟着《江姐》积累着生活阅历。每轮演出前，何晓楠习惯把案头工作重新做一遍，有时候走在路上，那些影像会出现在脑海中，她说：“我的性格是爱憎分明的，一开始演江姐觉得自己柔度不够，现在做了妈妈，生活带给我的磨砺，让我丰富了对角色的认识。”
图说：新版《江姐》值得期待
此番重新亮相的《江姐》，希望在留住老观众的同时，把红色故事播撒向更多年轻人，因而，阵容中不仅“江姐”年轻，其他重要角色亦有许多80后、90后，有年轻但经验丰富的“老将”，也有才进歌剧院头次上大舞台的“新兵”。 他们如何以新时代的视角、年轻人的感悟来塑造角色，为红色经典带来新气质，十分值得期待。