穿山甲正式升为国家一级保护动物。澎湃新闻图
6月5日，有着“森林卫士”之称的濒危野生动物穿山甲正式升为国家一级保护动物。保护升级的背后，是穿山甲不容乐观的生存现状。
澎湃新闻（www.thepaper.cn）梳理发现，因人类过度捕杀、生存环境被破坏、自身繁育效率低下等因素，过去几十年，穿山甲的数量急剧减少。
有“鲮鲤”之称的中华穿山甲是我国境内生存主要的穿山甲种类，《濒危野生动植物国际贸易公约》在2018年发布的数据显示，中华穿山甲在过去20年里数量减少了90%。最为直观的感受是，人们已经很难在野外看到穿山甲实体了。
因被认为有药用价值和食用价值，国内消耗的穿山甲数量巨大，非法捕杀、走私、贩卖穿山甲的案件也时有发生。
与此同时，对穿山甲的保护工作也在逐步升级。2017年1月，《濒危野生动植物物种国际贸易公约》(CITES)将八种穿山甲全部列入附录I，要求完全禁止穿山甲的国际贸易。2018年8月，我国全面停止商业性进口穿山甲及其制品，并通过开展专项行动等措施，加大对破坏穿山甲等野生动物资源犯罪的打击力度。
最为标志性的动作，就是此次将穿山甲的保护级别从国家二级提升为国家一级。
国家林业和草原局野生动植物保护司负责人６月５日接受新华社采访表示，此次调升穿山甲保护级别，充分显示出我国政府严厉打击野生动物违法犯罪行为的决心，表明了我国加强生态文明建设的坚定立场。
中华穿山甲数量剧减90%
穿山甲体形狭长，全身带有坚硬鳞片，是地栖性哺乳动物，有8000多万年的进化史，之所以得名“穿山甲”，是因其具备超强的穿土打洞能力，有人认为甚至能“穿透一座山”。
穿山甲是整个穿山甲属的统称，全球现存8个种属，主要分布在亚洲和非洲。穿山甲主要生活在热带、亚热带，我国长江以南的南方区域是穿山甲的重要栖息地。相关研究显示，中国有3个穿山甲种属，分别为中华穿山甲、印度穿山甲和马来穿山甲。其中，印度穿山甲、马来穿山甲狭窄分布于云南部分地区，且数量稀少；中华穿山甲数量较多，分布范围广，为中国主产穿山甲。
而中华穿山甲又分为三个亚种：指名亚种、华南亚种和海南亚种，分布区域包括广东、广西、云南、福建、重庆等18个省市区，中国周边8个国家（如缅甸、老挝、泰国、越南、印度等）也有少量中华穿山甲分布。
穿山甲的主要食物是白蚁，也吃蚂蚁、幼虫、蜜蜂和其他昆虫，有“森林卫士”的美誉。成年穿山甲有很好的食物摄入量，它的胃可以同时容纳近500克白蚁，一只穿山甲就可以控制350亩左右的森林不被白蚁侵害。
然而，穿山甲却面临灭绝的危险。
2014年6月，世界自然保护联盟宣称，由于人类过度捕杀，全球的穿山甲面临“极危”状态。同年，来自世界自然联盟物种生存委员会穿山甲专家组的数据显示，穿山甲是涉及全球非法贸易最多的哺乳动物，过去10年，全球有100万只穿山甲被捕获和贸易。
我国现存穿山甲数量有多少，尚无权威数据可以参考。一个严峻的事实是，由于栖息地破坏、盗猎现象严重等因素，中华穿山甲数量明显下降，野外已经很难看到穿山甲实体。
澎湃新闻查询发现，国家林业局在上世纪末进行的普查结果显示，中国大陆的穿山甲数量约有6万头左右，生态密度为每平方千米0.001-0.056头。到2008年，中华穿山甲的数量约为25100-49450只之间。
2000年，全国野生动物资源调查显示，当时中华穿山甲种群数量大约在6-10万只。根据2003年发布的第一次全国陆生野生动物资源调查结果，中华穿山甲分布范围已缩减至11个省份，数量降至约6.4万只。
据专家估算，上世纪60年代到2004年，我国境内的穿山甲数量减少了89%到94%。另据《濒危野生动植物国际贸易公约》在2018年发布的数据，中华穿山甲在过去20年里数量减少了90%。
专家曾表示国内一年消耗穿山甲约30万只
穿山甲数量剧减，由多方面因素导致。如生存环境被破坏，阔叶林、针叶林和阔叶混交林以及亚高山和丘陵地区的灌木是它们的主要栖息地，穿山甲对环境变化敏感，对环境要求也十分严格。
同时，穿山甲种群有着自己的生活习性，它们需要隐蔽的食物环境，繁殖效率低下，一般是一胎一仔，一年一胎，穿山甲种群速度增长缓慢。
而人类对穿山甲的大量捕杀，也是其濒临灭绝的重要原因。据世界自然基金统计，仅在2011至2013年，全球就有11.7万至23.4万只穿山甲被捕杀。
穿山甲的鳞片在我国自古入药，是中药中的“百通之神”，其肉也被视为滋补珍品。因此，穿山甲被认为有医用价值和食用价值，导致了穿山甲被大量捕杀。
华南师范大学教授吴诗宝多年来从事穿山甲生态研究，是国内穿山甲研究的权威专家。他2017年2月接受媒体采访时曾表示，国内吃穿山甲主要是上世纪90年代之后的事，当时国内的穿山甲已经比较少了，大量都是从国外走私进来。
据吴诗宝当时透露，根据相关研究，我国每年穿山甲的消耗量约30万只，近几年可能更多，其中95%的穿山甲来自国外。整体而言，食用和药用的比例各50%，近几年食用的比例超过了药用。
澎湃新闻查询公开报道、判决文书等发现，非法捕杀、走私、贩卖、食用穿山甲的案件时有发生。如2018年11月，湖南省森林公安通报称，一举摧毁了一个由广西运输至广州市，再由广州市向全国分销的穿山甲非法贸易网络，共刑事拘留犯罪嫌疑人129人，收缴穿山甲216只、穿山甲鳞片66公斤等。
2019年12月，经过近一年的侦查，浙江杭州海关缉私局近日与温州市公安局联合侦破一起特大走私濒危野生动物及制品案，抓获犯罪嫌疑人18名，查证涉嫌走私穿山甲鳞片23.21吨，而一只穿山甲身上约有0.4-0.6公斤鳞片，这意味约有5万只穿山甲被残忍杀害。
公开资料显示，改革开放后，我国对穿山甲的食用和药用需求明显增加，而国内穿山甲数量日益减少，无法支撑商业使用。1990年以后，大量穿山甲及其甲片从越南、缅甸、老挝等东南亚国家进入中国。之后，东南亚的穿山甲资源枯竭，大量非洲穿山甲又被走私，这对穿山甲种群造成毁灭性打击。
相关统计数据显示，2009-2014年，亚洲其他国家和非洲有7.25吨穿山甲甲片流入中国。对1999-2017年国内穿山甲非法贸易情况进行统计发现，已知的穿山甲非法贸易案件约394起。仅2018年，国内6个海关就共查获走私穿山甲鳞片38.14吨，这意味着约有6万只穿山甲惨遭杀戮，其中大部分是非洲穿山甲。
保护措施逐步升级
穿山甲数量剧减，濒临灭绝，逐步唤醒人类对它的保护意识。
2017年，被视为穿山甲的“命运转折之年”。同年1月，《濒危野生动植物物种国际贸易公约》(CITES)将八种穿山甲全部列入附录I，要求完全禁止穿山甲的国际贸易。
为加强保护穿山甲，我国也逐步升级保护措施。
1989年，穿山甲被列入国家二级保护动物。这意味着，非法收购、运输、出售穿山甲都会入罪获刑，情况特别严重的可判10年以上有期徒刑。
2000年，濒危野生动植物种国际贸易公约(CITES)修订附录，亚洲四种穿山甲的国际贸易实行零配额管理，不允许商业贸易。
近年来，不少野生动物保护组织、专家学者一直在呼吁，应进一步升级保护措施，如加大力度打击非法穿山甲贸易，将穿山甲升为国家一级保护动物。
国家林业和草原局野生动植物保护司负责人６月５日接受新华社采访时介绍，为加大对穿山甲的保护力度，2007年我国停止从野外猎捕穿山甲活动，并核查库存情况，进行登记造册、标准化封装和定点保管，统一实行专用标识制度，严格控制资源消耗及用途。从2018年8月起全面停止商业性进口穿山甲及其制品，并通过开展专项行动等措施，加大对破坏穿山甲等野生动物资源犯罪的打击力度。但由于该物种栖息地不断受到干扰破坏，对滥食穿山甲惩处力度不够等原因，穿山甲资源急剧下降趋势未能彻底扭转。
这位负责人说，此前，中华穿山甲作为国家二级保护野生动物，已与目前的保护形势极不相符，无论从行政处罚措施，还是刑事责任认定标准上，均难以有效遏止乱捕、乱猎、滥食穿山甲等违法活动，迫切需要提升其保护级别，有力打击破坏穿山甲资源的违法犯罪行为。国家林草局高度重视穿山甲保护级别调升有关工作，为确保升级工作的科学性，于2019年启动了穿山甲级别调整专题研究程序。
2020年6月5日，国家林业和草原局官网发布的公告显示，穿山甲正式升为国家一级保护动物。
前述野生动植物保护司负责人说，此次调升穿山甲保护级别，充分显示出我国政府严厉打击野生动物违法犯罪行为的决心，表明了我国加强生态文明建设的坚定立场。