就业率算是美国总统特朗普近来难得的慰藉了。根据美国劳工部6日公布的数据，美国5月非农就业人口出人意料地增加250.9万人，失业率从增长转而下降至13.3%。当天，美国三大股指全面上涨，特朗普发推疯狂自夸。
特朗普按耐不住欣喜之情，赞叹自己又争了个“历史第一”。
然而，这份好消息被很快“打脸”。在美国劳工部劳工统计局稍后发布的解释声明中，承认数据存在误差。《华盛顿邮报》报道称，白宫可能在数据上做了手脚，实际整体失业率可能高达16.3%。
其实，在因非裔居民弗洛伊德之死酿成的全美抗议风波背后，种族主义并非问题的全部。整个美国社会怒气的爆发，根源是经济、就业、补助、教育等方方面面长期以来的不平等。新冠疫情发生以来，非裔、拉美裔等有色人种受到冲击最大，抗风险能力差的中小企业也在艰难挣扎。要整治美国社会的这个顽疾，不仅要算政治账，更要算经济账。
薪水遥遥无期
如何才能活下去？
在特斯拉首席执行官马斯克的资产净值达到366亿美元的同一天，他的一名员工正为账单发愁。58岁的马里塞拉·贝当古来自拉美，此前一直在加州的特斯拉弗里蒙特工厂当看门人。但4月7日，公司告诉她和其他129名看门人回家，直到社交隔离措施取消后再回来上班。
4月8日，贝当古拿到了最后一笔薪水。下一笔收入遥遥无期，而现实的债务和开支还在不断攀升。3月，一次急诊的花费，就让她背上了1325美元的债务。现在，房租、网费和食品都在考验着她的积蓄。
贝当古的丈夫是一名建筑工人，同样因疫情丢了工作。儿子丹尼尔是家族的第一个大学生，平时靠课外打工自给自足。但疫情发生后，一家人只能把政府发放的救助金拿来垫付儿子的学费——他身上承载着家人通过教育改善境遇的希望。
41岁的塔尼莎·罗宾逊此前是一名保姆。在3月失去工作后，她再也无法负担治疗狼疮和焦虑症的药物开销，只能压缩每日用药量。重新赚到钱是她活下去的必要条件。
为生活所迫，39岁的小企业主克里斯蒂娜·托马森不得不卖掉公司来勉强维系她与丈夫和3个孩子的日常开销。“我们命悬一线，不得不在6周前申请了失业救济金，但到现在我们什么也没收到。”
38岁的肖恩·贝斯特在拉斯维加斯的一家酒店工作了十年，直到最近失业。自从4月中旬收到最后一笔薪水以来，他靠失业救济金和政府补贴度日。失业后的贝斯特在社交媒体上写道：“我们被告知富人应当获得减税，因为他们创造就业机会。但全球流行病到来后，富人的第一件事是裁掉所有员工，但政府依旧允许他们免税……为什么人们还对资本主义抱有信心？”
刺激经济增长
富人先大赚一笔？
由于疫情导致大量经济活动停滞，美国贫富阶层之间的鸿沟正变得越来越深。
自3月中旬至5月末，全美已有超过4100万人申请了失业补助。同时，美股在经历数次急剧但短暂的下跌之后再度上涨，以至于特斯拉创始人马斯克5月1日都发推称公司股价“太高了”。事实上，即便当时的股价缩水10%，特斯拉的股价依然是1年前的3倍有余。
美国市场上84%的股票掌握在最富有的十分之一的美国人手里。国会对税法的调整，政府对股市的刺激，首先使富人大赚一笔。
股市和就业，被特朗普视为谋取连任的关键。
美国国会众议院3月27日通过2万亿美元的经济纾困法案来刺激经济增长。但在这笔钱分到企业手里之前，帮助政府打理3490亿美元小企业贷款计划的银行家先大赚了一笔——他们从中收取了超过100亿美元的手续费。而对于普通人来说，越来越多的全职工作，无论是卡车司机还是谷歌公司的工程师，都变得越来越缺乏稳定性。与此同时，疫情发生以来，越来越多公司开始用机器代替人工，这令劳动者的处境更加不利。
显然，在传统中产阶级和低收入阶层的家庭在债务危机中越陷越深的同时，富人的财富正在像变魔术一样日益累积。
发放帮扶贷款
小企业却在倒闭？
即便是平日里颇有家财的小老板，比如餐厅老板等，日子也没比低收入阶层好过多少。
3月初至5月初，全美已有超过10万家小型企业永久倒闭，餐饮业是重灾区。在第一轮3490亿美元帮扶贷款中，许多原本财务状况尚可的大企业获得了不少支持，而绝大多数小企业却一无所获。约3000万家小企业中，仅16%获得贷款。
这些小公司向联邦政府申请的“薪水保护计划”（即政府为企业向员工发放工资提供的补贴）更是石沉大海，而一些行业巨头却从政府补助中赚得盆满钵满。比如印第安纳州的煤炭企业哈拉多能源，由于雇佣了前环保局局长斯科特·普鲁伊特游说政府，这家企业从“薪水保护计划”中坐收数百万美元。
亚特兰大联储主席博斯蒂克估计，美国小企业每月可能需要高达5000亿美元的援助，才能确保在疫情危机之下生存下去。相比于大企业在筹款方面的便利，小企业基本只能依赖政府救济。
但现实只会让小企业主失望。全球邮轮巨头嘉年华和航空巨头波音等轻轻松松借到了数十亿美元，嘉年华的首席执行官4月中旬放话称，即使2020年剩下的日子没有任何收入，公司也能扛过去。零售行业，电商从疫情中嗅到了商机，销售额迅速上涨，电商巨头亚马逊第一季度的收入增长了26％。但在这背后，是大量小型零售商和杂货店由于社交禁令而被迫停业。
随着经济和社会危机的加剧，更多企业，尤其是小型企业的倒闭变得难以避免，而这将使更多人失业，进而购买力降低，并由此形成难以摆脱的恶性循环。
贫者愈贫，富者愈富，是美国数十年来财富分配的整体趋势。
疫情暴露危机
“美国梦”不再美丽
尽管仍有不少人视美国为扭转人生的机遇之国，但事实上这里早已不再是乐土。
在这次的疫情中，餐饮、理发等日常消费难以为继，美国的消费行业迅速坍塌，至少数百万人，尤其是受教育程度不高的美国人在短时间内集体失业。可以说，尽管低收入群体和中产阶级一直是美国经济波动中的最大受害者，但他们此番遭受的打击或许比1929至1933年的“大萧条”时期更大。而在这些失业者中，尤以女性和有色人种居多，他们的抗风险能力普遍堪忧。
但此番美国经济低迷的根本原因并不在疫情。事实上正是疫情暴露了美国长期以来产业空心化，以及经济、就业、补助、教育不平等等一系列问题的严重性，而后者才是美国社会随时会爆发的“活火山”。
日益恶化的不平等问题不解决，明尼阿波利斯的怒火就不会是终点。
相比之下，受过教育、能够远程办公的人群境遇似乎还过得去，虽然“禁足”生活枯燥无聊，但至少还有钱赚。加州的一项调查表明，自3月15日以来，高中学历人群中有37%申请了失业补助，而大学学历的人只有不到6%提交了申请。即便是被迫休假或减薪，受过高等教育的他们抗风险能力相对更强。
因此，贝当古夫妇对当下家庭资金的处理不无道理——如果他们的儿子就此中断大学学业，就会彻底断送向上跨越的希望，跌回与父母相同的阶层。
贝当古一家至少还有些许期待，但对更多连收入都没保障的美国穷人来说，与其努力实现阶层跨越，不如确保自己不被彻底边缘化来得实际。特朗普治下的美国明显更偏好保护富人的财富，减税法案只可能使更多的钱留在富人手中，而非用来改善民生。贫富差距拉大的长期影响，将是阶层的进一步固化。显然，这种急剧恶化的不平等短时间内难以改善。更糟的是，这种影响势必波及世界其他国家。鉴于美国仍是世界上最大的经济体，其购买力的整体下降会对全球其他贸易伙伴的经济增长构成威胁。在政治领域，这种不平等也极有可能破坏西方国家既有的政治体制，进而威胁全球的稳定性。
撰稿 深海龟
编辑 王若弦