从古至今，广东的西江是中国西南地区重要的出海通道之一。西江水道是中原文化进入岭南的最早通道，是广府文化的起源之道。繁荣的水路运输造就了两岸众多的商贸小镇，也形成了很多依水而建的村落。
图说：桃溪村 来源：网络
位于鼎湖沙浦镇的桃溪村，面临西江，后倚清秀的烂柯山。据传，后来曾任肇庆府通判的何琰于1216年来到鼎湖沙浦烂柯山下，在西江边开基立村，迄今已近八百年。烂柯山有小溪流到村边，人们在小溪两旁遍种桃花。桃花盛开之日，如诗如画，此村故名桃溪。桃溪村的主街是桃溪大街，沿西江建起，近两里长，街面用长条花岗石铺砌。全村共有8间坊，14座祠，5间厅，2座庙，一间书院。桃溪书院旧址原有“桃溪书院”牌匾。
位于封开县罗董镇的杨池古村，村里中庭有一眼清池，半月形的池塘边，杨柳依依，故名杨池。原来古村靠近河道，当年河道贸易繁荣时期，杨池古村是周围十里八乡必经的驿站，过往的生意人都要落脚此处，出门从这儿取钱，回乡在这里存钱。所以，这个仅几百户人家的小村落里，曾经商贾如云。
大迳河是高要境内西江河的主要支流之一，该河横贯乐城镇，全长9公里，承担着乐城镇6000多亩耕地的灌溉任务。大迳河畔思可村的古建筑群，历史悠久、规模宏大、保存较为完整，古树、古门楼、旧祠堂守在岁月深处，静静诉说着老村的故事。