日前，杨浦区中心医院骨科门诊，一对年过八旬的夫妇来做例行的回访复查。患者叶先生术后三年整，老伴手术刚满一年，都是双侧膝关节骨性关节炎，实施一次麻醉双侧同时行微创单髁置换术。经复查，两人双侧膝关节功能完全恢复正常，老俩口高兴得合不拢嘴，还当场留下了并肩同行的开心合影。
“人老腿先老”通常不可逆
七年前，膝关节骨性关节炎患者叶先生曾尝试膝关节腔注射透明质酸钠封闭治疗，起初疼痛缓解，效果不错，久而久之膝关节疼痛的间歇越来越短，封闭治疗渐渐不起作用了。老伴在发生膝关节退行性改变后，很快出现了“O”型腿畸形，行走日益艰难……
在老年人群中，膝关节骨性关节炎发病率很高，保守估计我国有1亿老年人饱受此病困扰。疾病早期大多为活动时隐痛，特别是上下楼梯的时候。随着病情的发展，疼痛逐渐加重，从隐痛变为胀痛，伴有关节肿胀、肌肉萎缩、出现“O”型或“X”型腿畸形，行走困难，最终关节持续性疼痛，丧失行走功能，甚至卧床不起很快走向生命终点。目前医学还没有能力使该疾病的病程逆转，当疾病进展到终末期，即出现骨对骨接触摩擦时，患者出现持续性不能缓解的疼痛，伴有“O”型或“X”型腿畸形，这时手术治疗将成为唯一的选择。
选对术式，止痛不再奢望
手术不是万能的，关键是选对术式。选择怎样的手术方式，其中大有讲究。杨浦区中心医院骨科涂意辉主任是叶先生和老伴的主刀医师。根据患者膝骨关节炎的退行性病变，涂意辉主任采用的是同一种手术方式，叫做膝关节单髁置换手术，在隐神经阻滞联合喉罩全麻下，手术均用时30分钟左右，术后无引流管、无导尿管。涂主任介绍，不止这对老年夫妻，年轻的老年患者术后还能很快恢复行走。曾有接受同样术式和麻醉方式的六旬患者，手术结束后30分钟，在医务人员陪同下能自行走出手术室，回到病房。
“换半个膝盖”优势显著
通俗来说，膝关节单髁置换术就是“换半个膝盖”或“换小半个膝盖”。手术只需一个6cm左右的切口，切除打磨骨表面，套上两片合金片（股骨和胫骨假体），再插入一个衬垫（人工半月板）即可。
单髁置换术通过对病变的治疗，完全可以阻止病变的蔓延，可以治愈骨关节炎。只要术后保护和使用得当，完全可避免全膝盖损坏而行全膝置换术。这一技术的兴起改进了全膝置换术的不足，最直接的优势是手术创口小，术后疼痛较轻，功能恢复快，大部分患者2－3周左右就能恢复正常行走，要远短于全膝置换3-6个月的恢复期。
微创技术带来的另一个优势是，手术并发症少，手术风险低，很多身体状况一般的高龄患者，也能放心地接受手术。在涂意辉主任治疗的病例中，无因手术导致死亡、残疾等严重并发症，最大年龄95岁，许多因全身条件欠佳而不建议行全膝置换手术的患者，也通过单髁置换手术获得了健康的膝关节。由于假体设计和材料学的进步，单髁假体很耐磨，年均磨损仅0.03毫米，绝大多数患者（国内外统计均为95%）可使用15年以上。
术后即可行走为日间手术铺垫
让患者手术后走回病房，不是为了炫技，而是为了患者手术更安全，康复更快速。首先，手术创伤小、时间短，关节内组织侵袭小，有条件通过隐神经阻滞联合喉罩全麻这一对患者肌力和全身影响较小的麻醉方式完成手术。麻醉方法的选择对手术、患者及术后恢复何其重要。手术和麻醉强强联合才能创造条件使患者短时间内下床行走。其次，早期禁食和下床可减少胃肠道刺激性出血和血栓性疾病的发生率。而走回病房，给予患者康复信心，证明在患者全身条件容许的情况下，单髁置换术完全有可能成为日间手术，在提升患者治疗体验，加快康复进程，早日恢复如常，节约社会医疗资源等方面具有重要的意义。