西哲有言：“认识你自己。”但对于肾这个“生命之根”来说，又有多少人能弄明白其中的真谛呢？
“肾”字，从月，指人的肉体；从坚，站在高坡上瞭望守卫，初义表示国土或城墙牢固、结实。坚字的诸多“表亲”所承载的家族基因，大体上包含了掌控、管理、组织、动员的义涵。比如，作为紧，意指结实捆绑俘虏；作为贤，意指管理、把控能力超强。
传说中“三皇”之一的地皇岳铿，名字里就带着与坚有关的要件。他的为政之所，在如今的河南熊耳山、龙门山一带，那里正是黄河中下游的交接点，包括渭河在内，至少有五条河流交汇于此。熊耳山、龙门山紧扼着下游人口密集区域供水的咽喉，具有“中国之肾”的功能。地皇也正是通过调控龙门之水，掌控了下游众多诸侯国，保持了国土的牢不可破。其名中含有“坚”的要件，体现了与“坚”有关的管控能力和智慧。照创世神话的“议题设置”路径和手法，该是具有象征意义的追授式褒奖吧。
人体器官之“肾”，与土地水系之“肾”，到底谁是本体、谁是注脚，似乎互为表里。由此，“肾”的义涵在双重借喻中浮出水面。“肾，水藏也。”肾作为人体津液系统的总阀门、总开关也就是“龙门山”，通过“坚”的形声合体得到确认。所以，“坚”是“肾”的核心功能，也就是硬核之所在。“肾”作为人体管总、抓总的部分，在古代中医眼里，是“先天之本”，汇聚着生命的精气，必须凝练固守。硬朗的身子要有内在硬朗的“肾”来支撑。
当然，在西医的解剖学意义上，肾作为人体重要器官，其功能主要是平衡体液、排毒、调节内分泌，但中医的“肾”具有整体生命意义的器官。这个分布在腰部两端的“腰子”，具有诸多玄妙意味，只能“坚”而不可“虚”，是个“哲学器官”。
肾管控和调节着生命，生命靠肾来掌控和把持。这样的使命担当，体现了肾中之“坚”的功能，唯有“严、紧、硬”，方能固精强本、阴阳平衡、内外协调，打造和调摄健康的体魄。假如放弃这个“肾”中之“坚”，或者不好好发挥“坚”的卓越功能，造成系统性的“宽、松、软”，那将会产生怎样的恹恹病体？
健体强身尚如此，其他如治国平天下诸大事要事又当如何？