图说：沪苏通铁路示意图 孔令震 绘
讯（记者 金志刚）今天，上海至苏州至南通铁路一期（以下简称沪苏通铁路）开通运营。这条新线虽然全长只有143公里，设计时速也只有200公里，但它却有着独有的重要性，不仅大大缩短上海与南通及苏北地区的时空距离，极大便利沿线群众出行，也是时隔9年后上海新增的一条直接与上海连接的铁路新线。它对增强上海中心城市辐射带动作用，推动长江三角洲区域一体化发展，具有重要意义。
沪苏通铁路北起江苏省南通市，从既有南京至启东铁路赵甸站引出，经南通市通州区，向南跨越长江，经江苏省苏州市的张家港、常熟、太仓市，终到上海市嘉定区。全线设赵甸、南通西、张家港北、张家港、常熟、太仓港、太仓、太仓南、安亭西9个车站。
这条新线的开通，让南通等原本与上海之间铁路旅行不太方便的城市，一下子缩短了与上海的时空距离。南通与上海之间铁路出行最短时间从原来的3.5小时左右压缩到1小时6分钟；扬州、泰州民众也可通过连接沪苏通铁路的宁启线直达上海。
目前，直接连接上海的新建铁路，除了2010年7月1日开通的沪宁城际铁路、2010年10月26日开通的沪杭高铁（沪昆高铁沪杭段）、2011年6月30日开通的京沪高铁，就是今天开通的沪苏通铁路了。所以对上海来说，这是时隔9年后新添一条“外联大通道”。
沪苏通铁路是国家 “八纵八横”高铁网沿海通道，也是京沪第二通道的重要组成部分。开通运营后，沪苏通铁路向北经在建的盐城至南通铁路和已建成运营的连云港至盐城铁路、南京至启东铁路、新沂至长兴铁路连接苏北、鲁东地区，向南经上海至昆明高铁等连接浙江地区，将进一步提高铁路过江通道运输能力，完善长三角地区铁路网布局和区域综合交通运输体系。
作为沪苏通铁路的重要控制性工程，世界首座跨度超千米的公铁两用斜拉桥——沪苏通长江公铁大桥今天也正式建成通车。大桥施工难度极大，催生出一批新材料、新设备、新技术、新工艺，使得大桥成为领跑世界的超级工程。