新赛季中超率先公布了外援出场的细节，这项看似照顾大多数球队利益的新政，却引发争议。在联赛开启前各队外援基本到位的情况下，“N+2”细则实际操作起来有点“鸡肋”，同时也未能推动本土球员的成长。
图说：中超外援新政引发争议 记者 李铭珅 摄
不作为球队 不该享受照顾
按照中国足协此前拟定的外援政策，今年中超联赛依然沿用以往的政策，即每家俱乐部全赛季累计注册7名外援、同时注册6人、单场比赛报名5人，单场比赛同时上场外援最多4人，即“报5上4”。在这个基础上，足协增加一项“N+2”细则：比如两支球队比赛时，如果一方仅1名外援归队，则对方同时上场外援最多3人；如果一方没有外援归队，则对方同时上场外援最多2人。
因为疫情，此前许多球队的外援滞留海外，足协出台这项细则，主要考虑尽可能优先保障联赛的整体利益或者大多数球队的利益。不过，随着我国出入境政策放宽，各队均积极运作外援归队。截至昨天，申花、上港、恒大、大连人、深圳佳兆业、北京国安、石家庄永昌7家俱乐部的外援已全部返回中国，其他俱乐部的多名外援也基本到位。目前重庆当代的5名外援全都未归，河北华夏幸福仅1名外援在队，山东鲁能、武汉卓尔、天津泰达和青岛黄海各有2名外援待归。离7月24日球员报名截止时间还有两周，上述球队的外援大都已踏上或准备踏上归途，届时，绝大部分队都能满足每场上场4名外援的要求。
图说：各队均已积极运作外援归队 记者 李铭珅 摄
这样一来，这项规则照顾的球队实际是极少数。有圈内人为此发出质疑：“外援出场迁就外援少的球队真的不应该，毕竟从大连人的龙东和恒大的保利尼奥回来那时开始，各队都在努力把外援弄回来，自己不作为的队还要享受特权，不应该。”
具体操作来看，相比细则，联赛前几轮各队在外援方面更实际的考验是球员状态是否及时调整到位。比如申花的莫雷诺刚刚结束隔离观察，此前3个月他都是居家单独训练，还需尽快提升状态以符合联赛上场要求；后卫姆比亚两天前才抵达上海，待他结束隔离与球队会合后，同样需要时间来找回状态。而鲁能的高中锋佩莱和攻击手德格斯仍待归队，球队要在联赛初期考虑如何弥补两名主要得分手缺席带来的影响。
图说：莫雷诺此前3个月都是居家单独训练 记者 李铭珅 摄
本土球员 该得到更多锻炼
另一方面，中超存在“外援依赖症”，如今的细则下，各队仍缺乏足够的积极性挖掘本土球员的潜力。这些年，一旦外援缺席或缺阵，中超球队的技战术水平就受到很大影响。不管是球迷、媒体、俱乐部还是其他管理者，其实都深知这一点，也都呼吁希望能够改变现状。中国足球水平尤其是国家队水平要有实质提升，联赛是基础的锻炼平台。
假设没有规则的照顾，外援少的球队就必须安排更多本土球员上场，也会给队里的年轻球员更多机会。本土球员在比赛中参与核心攻防的主动性将大大增加，承担的责任也大得多，得到宝贵的锻炼机会。像近邻的日本J联赛、韩国K联赛，都已挥别依赖外援的年代，本土球员成为各队的核心力量，这也是这些国家足球水平特别是国家队水平高于我们的重要因素。如今既然规定已定，只能期待在新赛季有限的机会中，中超的本土球员自己抓住机会，与外援争夺上场时间，给同行、球队和球迷带来更多信心。