孙占元是与黄继光、邱少云、杨根思、杨连弟齐名的抗美援朝“五大烈士”之一，也是抗美援朝特等功臣、一级战斗英雄。
孙占元1925年出生于河南林县（今林州市），1946年2月参加中国人民解放军，1948年2月加入中国共产党。曾参加淮海战役、解放大西南战役，在战斗中屡立战功。1952年10月上甘岭战役打响，作为排长的孙占元率全排战士，在五圣山2号阵地担任突击作战任务。当时，战斗异常惨烈，一天打退了敌人的多次进攻。孙占元的双腿被打断，身边的泥土被鲜血染红。当战友易才学要背他离开阵地时，他坚定地说：“我是排长，任务没有完成，坚决不下火线！”孙占元忍着伤痛，掩护易才学炸毁了敌人的3个火力点。当敌人从侧面再次涌上阵地时，他毫不犹豫地拉响了手榴弹，滚入敌群，与敌人同归于尽，牺牲时年仅27岁。
孙占元牺牲后，为纪念这位英雄，他的家乡林州市临淇镇三弓水村改名为占元村。
在占元村，每年清明前后，村民们都会到占元广场，在孙占元烈士铜像前，献上一束鲜花。“缅怀英烈、尊崇英雄，是村里的村规家风。”占元村党支部书记孙美荣告诉记者。
地处太行深处的占元村交通不便，曾是省级贫困村。近年来，当地政府全力支持占元村脱贫攻坚，扶贫部门投资20万元用于安全饮水工程，解决了村民吃水难题；投资25万元新修3公里水泥路，实现了自然村“村村通”硬化路；电力部门投资300万元为村里实施电网改造，实施美化、亮化工程，积极为村子发展出谋划策。占元村还依托红色资源积极打造红色教育基地，利用山水和人文资源大力发展乡村旅游。2017年，该村摘掉了贫困的帽子。
经济日报-中国经济网记者在占元村看到，村子四周的山头上矗立着一座座大型风力发电塔。作为林州市第一个风力发电项目，昼夜运转的风机不仅带来源源不断的清洁电能，还通过风电风景旅游给村民带来了可观的收入。
“红色旅游、民俗旅游、风电风景旅游，这是占元村的三张名片。随着占元村村庄旅游设施和景点规划不断完善，一定会让‘美丽经济’大放光彩。”孙美荣说。