“装料”，装的是核燃料组件，也是核电站的能量来源。那么华龙一号的核燃料组件究竟什么样子？我们的记者来到了中国核动力研究设计院，也就是华龙一号堆芯的诞生地，一起来近距离的感受一下。
总台央视记者 王世玉：在我身边的就是我们为华龙一号配套生产的核燃料组件，也就是说这就是未来华龙一号的动力源泉。我们可以看到它是由17根×17根这样一根根的核燃料元件组合而成的。我刚刚了解到，这个核燃料组件的高度达到了四米多，重量达到670公斤左右。而整个华龙一号的反应堆堆芯是由177组这样的核燃料组件组合而成的，能够为整个华龙一号提供百万千瓦级的功率。
用177组核燃料组件作为堆芯的设计正是华龙一号自主知识产权的标志。此前，尽管我国已经能够自行设计、建造核电站，但是百万千瓦级核电站的堆芯仍旧使用的是法国157组核燃料组件的方案。
中核集团中国核动力研究设计院副院长 吴琳：我们在157的基础上，我们增加了20组组件，177堆芯的装载是世界上目前唯一的、独一无二的一种装载方案，所以我们具有自主知识产权。
增加了20组核燃料组件，不仅提高了整体功率，还降低了堆芯功率密度，提高了设计安全水平。从“177堆芯”方案的提出，到华龙一号真正开建，整个过程经历了近三十年的发展。以眼前的核燃料组件为例，专家介绍，为了保证它能够长期、安全地为华龙一号提供动力，从材料的研制到试验、验证就要经历十多年的时间。
中核集团中国核动力研究设计院副院长 吴琳：我们先研制出一个材料来了以后，他先要把这个材料拿去辐照，整个全周期的辐照，至少4年半就是做试验。还要拿到反应堆进行热试，所以研制一型材料的周期很长，一般到10多年。
总台央视记者 王世玉：所以华龙一号的二三十年的研发历程，很大程度上跟这个的研制难度有关？
中核集团中国核动力研究设计院副院长 吴琳：跟这个也有关系，还有我们的设计理念有关系，还有我们的设备。我们增加了20组组件，是不是压力容器也大了？对力构件也跟着变了，泵的功率也大了，它也得变。
只有掌握了属于自己的核心技术，才能够真正由核电大国走向核电强国，也能够带动整个核电产业链的发展，从“引进来”变成“走出去”。